温固华

飞翔是人类有史以来最美丽的梦想之一，无论是中国神话中偷食仙丹飞奔月球的嫦娥，还是西方故事里与海盗斗智斗勇的小飞侠彼得·潘，都满载着人类对自由飞翔的渴望。千百年来，人类一直在探寻飞翔的奥秘。从羽毛制成的翅膀到腾空而起的热气球；从顺风飞行的滑翔翼到直冲云霄的大飞机，凭借着非凡的才智，人类终于欣赏到了蓝天上的壮丽景象。

到21世纪的今天，人类已经可以飞出地球奔向太空，而其中最重要的飞行工具就是火箭。正是因为火箭的存在，人类才得以摆脱地心引力的束缚，去探索更为广阔的宇宙空间。但是火箭也有弊端，它的造价特别昂贵，却偏偏是一次性的飞行器。同学们想象一下，几千万元甚至上亿元造出来的东西用一次就再也不能用了，是不是光听着就很心疼呢？

别着急，美国的蓝色起源公司有好消息传来，它们的“二手火箭”成功发射并回收，一举成为世界上第一家成功实现火箭重复使用的公司。也许过不了多久，火箭就能变得像飞机、汽车一样普及，说不定在将来的某一天，同学们也能领略一回外太空的风光。

人们一度认为重复使用火箭不可想象，甚至还有人说火箭回收就是一个毫无希望的骗局，蓝色起源公司的“新谢泼德”（New Shepard）火箭，让这些人彻底闭上了嘴巴。

美国的蓝色起源公司在2015年11月，首次实现“新谢泼德”火箭的回收，这是人类史上第一次成功回收可重复使用的火箭。接着在2016年1月，该公司使用此前回收的“新谢泼德”火箭从美国德州西部的试验场发射升空，搭载着太空舱以接近4倍音速的速度飞升至101.7千米的高度，这个高度超出了世界公认的太空高度标准（100千米）。……