【摘要】中国资本主义萌芽作为“五朵金花”之一，曾在中国有过广泛讨论。与“明清说”、“元代说”、“宋代说”、“唐代说”、“两汉说”、“春秋战国”说不同，笔者提出18世纪中叶至19世纪中叶说。笔者认为，洋务运动奠定了资本主义萌芽的经济基础，辛亥革命奠定了资本主义萌芽的政治基础，新文化运动则奠定了资本主义萌芽的思想基础。在这一时期，资本主义是在发展中的，但是，由于没有充分的社会条件，这个时期的经济还不能称之为资本主义经济，而只能是前资本主义经济，相应地，这个阶段应该被认为是资本主义萌芽阶段。

【关键词】资本主义萌芽；18世纪中叶至19世纪中叶

资本主义萌芽问题在中国曾经有过热烈而持续的研究和讨论，仲伟民先生在《资本主义萌芽问题研究的学术史回顾与反思》一文之中，将其研究分为四个阶段，即提出期、证明期、重生期和反思期。其文大意为：“资本主义萌芽”的提出，是马克思主义中国化的结果；其后就是各式各样的“资本主义萌芽”说，比如“战国说”、“西汉说”、“唐代说”、“宋代说”“元代说”、“明代说”、“清代说”等；而随着这一问题的深入讨论与思想解放，学者对这一问题逐渐产生怀疑，因而出现了“情结论”、“死结论”、“假问题论”等说法。但是，也有学者提出了“合理内核论”，即在否定“资本主义萌芽”的大前提下，看到了“资本主义萌芽”这一提法的一些合理内核。而且近来也还有学者亦然坚信中国确实有“资本主义萌芽”这一事实。另外一些學者则用“近代化萌芽”、“社会变迁”、“社会转型”等话语取而代之。……