●陶善才/文

桐城文化精神的源头

●陶善才/文

安徽省桐城市不仅有一条著名的“六尺巷”，还有一条常引游人久久伫立的巷子——讲学园巷。所谓“讲学园”，只有一些歪斜的老屋、古老的砖墙，以及挂在路墙上的那块指示牌，才提醒人们这里曾是明朝万历年间的邑中讲学圣地，是当时皖江流域乃至东南学者云集之所，并让桐城这座小城后来得以从江淮之间脱颖而出、扬名天下。因此在一定程度上，“讲学园巷”可谓桐城这座小城的文化精神的一个重要源头。

一个秋日的午后，我站在讲学园巷里出神。头顶的天空瓦蓝纯净，那悠悠的白云仿佛从16世纪末飘荡而来，让我忽然间就幻化为一位身着青色长布袍的明朝士子。应该是万历二十一年（1593），也是这样一个秋日，行鸟窥人，山云送奇，南直隶安庆府桐城县城，这个坐落在龙眠山脚下的山城，忽然变得比往常更加热闹起来，绕城东向的桐溪之水也似乎流得格外欢畅。原来，从陪都金陵来了一位尊贵的客人，一时间，县内外官绅和读书求学者，纷纷赶来，聚集于龙眠河西岸、子来桥（今紫来桥）附近的柳坛。

这位尊贵的客人就是才华过人、盛名早誉的焦竑（1540—1620）。焦竑，字弱侯，号澹园。今天，人们不一定清楚焦竑其人，但提及被誉为 “中国历史上最卓越的科学思想家之一”的徐光启，人们一定不会陌生。焦竑就是这位大名鼎鼎的明季科学家的座师。如果没有焦竑的如炬慧眼，有真才实学的徐光启极有可能难以出人头地，甚至湮没无闻。……