唐志刚

宁夏位于“丝绸之路”上，历史上曾是东西部交通贸易的重要通道，作为黄河流经的地区，这里同样有古老悠久的黄河文明。早在三万年前，宁夏就已有了人类生息的痕迹。伴随着人类社会的发展变迁，曲艺这朵中华民族文艺百花园中的奇葩，也在宁夏这片热土上生根、发芽、开花、结果。

宁夏曲艺的历史

宁夏是我国文化发祥地之一，从境内不同时期遗留文化遗址和艺术残片中，也发现了曲艺的形式和影子。

从贺兰山岩画遗存中，可以看到周秦时期《吕氏春秋·古乐篇》“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阙”的场景。在北魏墓葬和北周墓葬出土漆画、乐人俑以及一些实物中，也发现了曲艺的雏形。唐代时期宫廷乐舞、变文讲唱、曲艺杂戏，如《西凉伎》《泼水乞寒》《孟姜女》《立唱梁州哥》《踏摇娘》等，在西北一带已经广为流传。唐代的名人诗句和史料记载，也都反映了宁夏当时的曲艺实况。

11世纪，西夏时期佛教活动鼎盛，各种艺术形式在弘扬佛法、服务于佛教的过程中，也丰富和发展了自身，不但有佛教音乐、仪典和法会“曲牌”、“经歌”，还有曲艺形式的叙事性说唱——变文话本俗讲等。在宁夏海原县出土的西夏男童持鼓说书俑，充分说明了在西夏时期，宁夏的曲艺表演已经趋于成熟。

元代是北杂剧和散曲兴盛的时代，元曲中常用的曲牌，如“破布衫”“耍孩儿”“麻木黑当当”“清泉当当”等，在宁夏演变扎根。现在，宁夏本地人还仍习惯把曲牌称为“当当”、小曲子俗称“小当子”。……