【成语出处】《史记·项羽本纪》

【求解驿站】项庄席间舞剑，企图刺杀刘邦。比喻说话和行动的真实意图别有所指。

秦末，楚怀王与诸将约定先入咸阳者为王。结果，兵力较弱的刘邦反而先入咸阳，引起当时实力最强的项羽的极大不满。项羽瞪着眼睛大骂：“刘邦这小子，明天一早，我们就到灞上去收拾他！”

这时项羽有兵马四十万，号称一百万，在鸿门扎营；刘邦有兵马十万，号称二十万，在灞上扎营，两军相距不过四十里。项羽哪里知道，他的另一个叔父项伯跟张良有生死之交，连夜骑着快马跑到刘邦营里想救出张良。张良把项伯的话又都告诉了刘邦。刘邦吓坏了，就和张良两个求项伯去说情。

项伯叫刘邦第二天一早去向项羽赔不是。刘邦说：“当然，当然！”

第二天，天刚蒙蒙亮，刘邦便带着张良、樊哙、夏侯婴等心腹来到鸿门。到了营前，刘邦只带着张良一人进去见项羽。他不敢行平辈礼，趴在地下，说：“刘邦拜见将军。”

项羽杀气腾腾地问他：“你有三项大罪，知道不知道？”

刘邦说：“我只不过是个沛县的亭长，听了别人的话兴兵伐秦，才投在将军的旗下，听从将军指挥，丝毫不敢冒犯将军。”

项羽说：“天下痛恨秦王，你自作主张把他放了这是第一。你随便改变法令，收买人心，这是第二。你抗拒诸侯，不准他们进关，这是第三。”

刘邦说：“请将军允许我把话说完，再治我的罪。第一，秦王子婴前来投降，我不敢自作主张，只是暂时把他看管起来，等候将军发落。第二，秦国法令苛刻，我急于约法三章，就为了宣扬将军的恩德。第三，我怕盗贼未平，秦军的残余可能作乱，不能不派人守关，哪儿敢抗拒将军呢？”

项羽听到这儿，脸色缓和得多了。刘邦接着说：“将军在河北作战，我在河南作战，我们同心协力，托将军洪福，我先进关，能在这儿见到将军，真够高兴的了！哪儿知道有人从中挑拨，叫将军生气。”

项羽直爽地说：“这都是你的部下曹无伤说的。”说着，他叫刘邦坐下，留他喝酒。项羽和项伯殷殷勤勤地劝酒，刘邦提心吊胆地不敢多喝。

喝酒喝了不少时间，范增见项羽还不杀刘邦，急得拿起腰带上拴着的一块玉，再三向项羽使眼神，项羽就是不下手。

没办法，范增借个因由出去叫项羽的叔伯兄弟项庄过来，对他说：“大王太厚道了，你快进去给刘邦敬酒，完了，就给他们舞剑，瞧个方便，杀了刘邦。要不然，咱们将来都要做他的俘虏呢！”

项庄进去敬过了酒，说：“请允许我舞剑，给沛公下酒。”说着就拔剑起舞。

项伯看出了名堂，也起来对项羽说：“一个人舞不如两个人舞。”他也拔剑起舞，用身体挡住刘邦。张良也像范增那样向项羽告个便，到军门外找到樊哙，告诉他项庄舞剑，要对沛公下手。

樊哙说：“要死死在一块儿！我去！”

樊哙右手提着宝剑。左手抱着盾牌，直往军门冲去。卫兵们横着长戟，不让他进去。樊哙拿盾牌一顶，就撞倒了两个卫兵。他们还没爬起来，樊哙已经用剑挑起帘子，冲到里面。

项羽按着剑，问：“你是什么人？”张良抢前回答说：“他是替沛公驾车的樊哙，前来讨赏。”

项羽说：“好一个壮士。赏他一斗好酒，一只肘子。”底下的人就给他一斗酒，一只生的猪肘子。

樊哙咕噜一声喝完了酒，把盾牌覆在地上，把生的猪肘搁在盾面上，用剑切着吃。项羽说：“壮士还能喝吗？”

樊哙说：“我死也不怕，还怕喝酒？秦王像豺狼虎豹一般，只知道杀人，才逼得天下都起来反抗。怀王跟将士们约定：谁先进关，谁就做王。现在沛公先进了关，可他并没称王。他封了库房，关了宫室，把军队驻在灞上，天天等着您来。派士兵去守关也是为了防备盗贼，防备秦人作乱。沛公这么劳苦功高，您没给他什么赏赐，反倒听了小人的挑拨，要杀害有功劳的人，这是走秦王的老路，我以为您不该这样。”

项羽没有回应，只说：“坐。”

过了一会儿，刘邦起来上厕所去，张良向项伯低声地告个便，带着樊哙跟了出来。樊哙叫刘邦溜回去。刘邦嘱咐张良留着代他向项羽告辞，他只带着樊哙、夏侯婴他们几个人从小道跑回灞上去了。刘邦一回到营里，就把向项羽告密的曹无伤斩了。

项羽见刘邦好久没回来，就派陈平去请他。张良进去赔不是，说：“沛公醉了，怕失礼，叫我奉上白璧一双，献给将军；玉斗一双，献给亚父。”

项羽说：“沛公呢？”

张良说：“他怕将军的部下跟他为难，先走了，这会儿大概已经快到灞上了。”

张良献上礼物。等到他向范增献玉斗时，范增拔出剑来就把它打破了，自言自语地说：“唉！真是个小孩子！没法替他拿主意。夺天下的一定是刘邦。我们等着做俘虏吧！”

这就是历史上有名的“鸿门宴”的故事。后来张良说的“今者项庄舞剑，其意常在沛公也”演化成了“项庄舞剑，意在沛公”的成语。“沛”本是地名，刘邦曾在那里作过官，所以沛公指刘邦。