木子

1993年2月11日，正在休假的美国佛罗里达群岛门罗县监狱长赛兰德接到电话，称犯人麦克·史密斯自杀了，他匆匆结束假期回到监狱。

几天前，赛兰德还和史密斯开诚布公地聊了一次，希望他能勇敢地面对接下来的监狱改造，可是没有想到他却选择了这样的方式结束了自己的生命。

随着警方的调查，史密斯自杀的原因浮出了水面：判刑后他的家人抛弃了他，而监狱的狱友也因为他强奸未成年人嘲笑排挤他，郁闷的他选择了不归路。

史密斯的自杀让赛兰德遗憾不已，为了防止类似的事情再次发生，他请来了心理辅导师，可是还不到三个月，犯人瑞恩就从五楼一跃而下，当场身亡。接连发生“命案”，赛兰德备受舆论谴责，舆论认为他再找不到切实可行的办法就应该引咎辞职。

有一天，郁闷的赛兰德在监狱的走廊里散步，突然眼前的情景让他呆住了：犯人侯赛英正在和监狱里收养的一匹叫“幽灵”的盲马说着什么。赛兰德悄悄地靠近，只听见侯赛英说：“所有人都已经抛弃了我，我只能把自己的郁闷倾诉给你听！”

赛兰德意识到，相比较和人倾诉，犯人更倾向于向动物倾诉。一个大胆的计划从赛兰德的脑海里冒了出来：组建一个监狱动物园，让动物来治愈犯人的心理问题。

很快，监狱要组建动物园的消息在佛罗里达群岛传开了，市民纷纷送来了宠物，与此同时，经常在监狱外公路上流浪的动物也被“请了进来”，包括一只叫“麦琪”的树獭，一头叫“雪花”的羊驼，一匹叫“花生”的迷你马，一头苏卡达象龟，一头叫“胖阿尔伯特”的鳄鱼……