歌德年轻的时候是一个绘画爱好者，虽然他一直在为梦想而努力，却始终没在绘画上取得什么成就。幸运的是他也酷爱文学，渐渐地，他发现自己更擅（shàn）长用文字来表达情感。不知不觉中，他便把更多的精力投入到了写作中。

但歌德的做法遭到了不少绘画界人士的抨（pēng）击，他们指责歌德“弃画从文”是对绘画艺术的“不忠”和“背叛”，是一个艺术叛徒。

后来，一家私人出版机构总算同意帮他出版一本诗集，可诗集一面世就遭到了不少人的炮轰，甚至有人买了那本诗集后，又邮寄给歌德，封面上写着这么几行字：“这就是一个艺术叛徒所写的所谓的诗歌？简直太荒谬（miù）了！”

歌德收到这本诗集后，不但没有生气，反而把它当成一个装饰品挂在书房里最显眼的一面墙上。一位好朋友不解地问他：“你为什么要容忍他们不断地向你泼冷水？”

“因为他们在不断地使我成才，难道我需要生气吗？”歌德微笑着说。

“泼你冷水是在使你成才？”他的朋友困惑地问。

“当然，假如你往一块生石灰上泼凉水，它会立刻沸腾起来，泼的冷水越多，石灰沸腾得就越强烈，之后它就成为一种建筑材料了！”歌德这样说。

就在这种坦然面对挫折和打击的乐观心态下，歌德的心真的犹如石灰那样“沸腾”起来了———几年时间，他创作出了一大批诗歌、剧本、小说和哲学作品，其中就包括德国历史上第一部现实主义历史剧《葛（gě）兹·冯·伯里欣根》和风行全球的《少年维特之烦恼》，歌德的名字也由此而跃居世界级诗人行列，他最终成为一名无可替代的、璀（cuǐ）璨（càn）于全球的文学巨匠（jiàng）！