萧何月下追韩信的故事，差不多是妇孺皆知的。但是，谁敢月下追萧何？

提出这个问题，似乎有点“丈二和尚——让人摸不着头脑”。其实，我要说的是萧何——这位在秦末农民大起义中，帮助刘邦打天下、立过头等功勋、当上堂堂汉朝丞相的古代杰出政治家，也曾贪污受贿。据《史记》卷五三《萧相国世家》记载，他利用权势以贱价强“买田宅数千万”。萧何又特地上书汉高祖，说“长安地方狭小，皇家上林苑中有很多宝地，请求开放这块禁地，让百姓耕种”。刘邦阅后大怒，一针见血地指出：“丞相受了很多商人的财物，便替他们说话，要求开放上林苑，讨好百姓！”立即下令将萧何关进监狱。后虽经人说情，刘邦将他释放，但毕竟吓得他半死，光着脚，以老态龙钟之身，战战兢兢地向刘邦千恩万谢。

其实萧何不仅纳贿，若论行贿，也是个老手。早在秦朝末年，他任沛县吏时，就曾经贿赂当时任亭长的刘邦，别的小吏“送奉钱三，（萧）何独以五”，这不是重贿又是什么？无论是行贿、纳贿，都是犯罪行为。萧何更是汉初法律的制定者，何况位极人臣，是“一人之下，万人之上”的丞相，居然知法犯法。“官者，不持戈矛之盗也”。从本质上说，萧何的贪赃枉法行为，与“月黑杀人夜，风高放火天”的盗贼并没有什么两样。但是，月下人们可以追盗、捕盗，谁又追捕萧何呢？

這就是“礼不下庶人，刑不上大夫”的遗风，充分显示了在以皇权为核心的封建专制主义统治下封建特权的腐朽性。事实上，皇帝从家天下的最高利益出发，最担心的是大臣、特别是武将的谋反，而不在于他们是否贪污。宋太祖赵匡胤对宰相赵普说的一番话，堪称典型地道出了皇帝老儿们的心思：“朕今选儒臣……即使是全部都贪污受贿，也比不上五代时一个叛乱的武臣危害大。”（《通鉴长编》卷一三，开宝五年十二月乙卯）唯其如此，封建社会的高官，包括丞相或宰相，贪污受贿者，并不少见。被史家誉为“贤相”的汉初另一位丞相陈平，也曾在军中任护军时，“受诸将金，金多者得善处，金少者得恶处”。明代中叶的宰相张居正，死后抄家，有金银约十九万五千两，还有大量的房产、土地，若非贪贿，从何而来？至于清代和珅，抄出的家产更令人瞠目，“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，足以说明矣。而从历史上看，除了在特定的政治形势下，如先帝爷驾崩，皇帝出于政治需要，翻手为云，覆手为雨，将个别宰相打下去（如和珅），或在其死后，彻底算账（如张居正）外，对于高官如萧何、陈平之流的贪污受贿，是眼开眼闭的。上梁不正下梁歪。高官——包括改革家如张居正——经济上不干不净，欲普通官吏干干净净又安可得乎！宋代的有识之士杨万里鲜明地指出：“大吏不正而责小吏，法略于上而详于下，天下之不服固也。”（《诚斋集卷》八八，《驭吏上》）这是很有道理的。

月下谁敢追萧何？这是封建制度的悲哀，人类的悲哀。只要有中世纪的阴影在，类似的大同小异的丑剧，便难以在政治舞台上消失，除非真正的太阳——健全的法治——在天宇高悬，光芒照彻每一个角落！

（摘自《中外文摘》）