从19世纪中叶马克思和恩格斯最初创立辩证唯物主义学说的年代算起，已经过去170多年了。在这170多年的历史中，辩证唯物主义哲学的发展虽然经历了列宁依据当时科学的发展对唯物主义思想进行了重新阐释的阶段，但是，相关的学说在之后的前苏联哲学和中国哲学的发展过程中却日益陷入了教条化、机械化的境地。马克思、恩格斯和列宁那里的极为丰富而鲜活的思想隐而不见了，留下来的也只是依据导师们的某些方面的意见，经过绝对化、简单化的理解和阐释而得出的某些教义式的相关原则。如，传统辨证唯物主义教科书所罗列的两大特征和三大规律，以及对之的简单性和片面化的解释。

面对这一情景，当代的一些哲学家们对马克思主义哲学采取了十分不同的态度。有些坚持用辩证唯物主义来概括马克思主义哲学的哲学家同时也坚持着后人强加给这一学说的简单化教义；有些哲学家在不满这些简单化教义的同时也对辩证唯物主义这一提法采取了拒斥的态度，并尝试用其它一些提法来概括马克思主义哲学的性质，如，实践唯物主义哲学的提出者们那样；还有一些学者，在批判简单化教义的同时，也抛弃了马克思主义哲学本身，更有甚者则干脆一窝蜂地倒向了当代西方的意识哲学，尤其是倒向了当代西方意识哲学中的现象学思潮，在这一倒向中，不仅唯物主义被悬置了，而且辩证法也同时被拒斥了。……