汪　苗



道德的相对性与绝对性

汪苗

摘要：道德相对主义与道德普遍主义之争起源于古希腊时期并在现代性的作用下变得更加激烈和复杂。我们承认道德的相对性与绝对性，但我们拒斥道德相对主义与道德普遍主义。

关键词：道德相对主义；道德普遍主义；相对性；绝对性

伦理学是关于道德问题的理论，是研究道德的起源、发展、本质、作用等等的学说。那么道德又是什么呢？道德究竟是相对的、主观的？还是绝对的、客观的？或者说道德相对主义和道德普遍主义哪种理论更有说服力、更加符合时代的主流？

西方的相对主义思想可以追溯到古希腊的“智者时期”。智者们把人们的视线从自然世界转向了人类自身，强调与追求人类存在的特殊性和固有性。普罗泰戈拉提出的“人是万物的尺度”[1]的思想被看作是西方相对主义思想的萌芽。它将人在自然中的地位提高到前所未有的高度，这不仅承认了人自身存在的独立性，而且赋予了作为自然世界一员的人以理性存在的特权，从而将人与自然物的固有特性区别开来。然而，智者们在克服自然哲学家们把人当作自然同类的自然主义缺点的同时，又不可避免带有了彻底的价值相对主义的倾向。“比如，生病对一般人来说是一种坏事，但是，它却是医生收入的源泉，所以对医生来说是一件好事。同样，沉船对于船主来说是一种灾难，而对于造船的工匠却恰恰相反。”[2]这也就是说，在智者们看来，任何事情都是相对的，都可以有两种完全相反的价值判断，而这种价值判断的标准就在于行为者本身。……