江涛+陈慧

新中国成立后，日理万机的周恩来作为政府总理，但他非常关心文艺。他虽然不是戏剧家，却和戏剧有着深厚的不解之缘。周恩来爱好文艺，兴趣广泛，博学多才，具有很高艺术修养，对于多种文艺戏剧都能提出中肯的建设性意见。他把欣赏戏剧当作繁忙工作之余的一种消遣和休息方式，也是为了调剂生活，接近群众，了解戏剧界的情况，好有发言权。周恩来说过，他老了，退休后，想当一个业余导演……邓颖超曾经说过，周恩来和她都是戏迷。

早年“演戏”情缘

1913年8月，周恩来进入天津南开学校读书。在校期间，他是品学兼优的学生，也是表演话剧的活跃分子。中国早期话剧兴起于辛亥革命前夕，因有别于中国传统戏曲，当时称为新剧。周恩来曾经说过，他喜欢话剧这种形式，他在南开上学时就利用话剧宣传进步思想。

1914年11月，南开新剧团成立，周恩来担任新剧团布景部副部长。那个时候，中国封建势力还很强大，社会风气相当不开化，男女少年根本不能同校上学，更不能同台演出。周恩来英俊潇洒，仪表堂堂，又具有表演才华，经常在剧中男扮女装。他舞台上婀娜动人，惟妙惟肖，先后扮演过十多个角色，其中绝大部分演的是女角色，如《一元钱》中的孙慧娟、《仇大娘》中的范慧娘、《华娥传》中的华娥等。周恩来办什么事都认真。在演出话剧《一元钱》时，为了演好戏，他常同担任《一元钱》男主角的同学李福景一起揣摩剧情，说是要“生活在剧中”。该剧表现的是一对青年男女不为贫富巨变所动，追求自主婚姻的动人故事，在天津演出后轰动一时。1915年暑假中，南开新剧团应邀到北京公演该剧，博得好评。著名京剧表演大师梅兰芳闻讯赶来，观看了演出，并与演员们进行了座谈。三十四年后的1949年7月，梅兰芳在北平参加第一次中华全国文学艺术工作者代表大会期间，周恩来见到了他。周恩来对梅兰芳说：“30多年前，南开校庆，我们排演了话剧《一元钱》，北京文艺界曾邀请我们来京演出。”梅兰芳说：“我想起来了，您在《一元钱》里演一个女子。演过之后，好像我们还开了座谈会。”周恩来笑着说：“对，虽然那是青年时代的事，但我们可以说是同行。”

话剧情缘

周恩来喜欢话剧，对话剧艺术给予极大的关注和关心。

1963年，南京军区前线话剧团演出了一部10场话剧《霓虹灯下的哨兵》。以南京路上好八连的动人事迹为素材，表现了革命军人身居闹市，拒腐蚀，永不沾的高尚品德。周恩来观看演出后，十分高兴，甚至看完戏兴奋得整夜睡不着觉，为了使这出戏得到提高，他先后看了6遍，他曾在一次讲话中提到剧中的一段话：“他们用小米把我们养大，用小车把我们送过长江送到南京路上，就让她含着眼泪回去了？乡亲们知道了会怎么想？”接着，周恩来声音微微颤抖地说：“我每次听到这段话就要流泪。”

周恩来爱看戏又喜欢琢磨怎样才能把戏改得更好，所以也常提点意见。他是为了作品能进一步提高、完善而真心实意提意见。在话剧《霓虹灯下的哨兵》排演过程中，周恩来不仅一次又一次看戏，而且非常认真，几乎每一次都提出具体的修改意见。如原先第二场赵大大捡到林乃娴的