江涛+陈慧

新中国成立后，日理万机的周恩来作为政府总理，但他非常关心文艺。他虽然不是戏剧家，却和戏剧有着深厚的不解之缘。周恩来爱好文艺，兴趣广泛，博学多才，具有很高艺术修养，对于多种文艺戏剧都能提出中肯的建设性意见。他把欣赏戏剧当作繁忙工作之余的一种消遣和休息方式，也是为了调剂生活，接近群众，了解戏剧界的情况，好有发言权。周恩来说过，他老了，退休后，想当一个业余导演……邓颖超曾经说过，周恩来和她都是戏迷。

早年“演戏”情缘

1913年8月，周恩来进入天津南开学校读书。在校期间，他是品学兼优的学生，也是表演话剧的活跃分子。中国早期话剧兴起于辛亥革命前夕，因有别于中国传统戏曲，当时称为新剧。周恩来曾经说过，他喜欢话剧这种形式，他在南开上学时就利用话剧宣传进步思想。

1914年11月，南开新剧团成立，周恩来担任新剧团布景部副部长。那个时候，中国封建势力还很强大，社会风气相当不开化，男女少年根本不能同校上学，更不能同台演出。周恩来英俊潇洒，仪表堂堂，又具有表演才华，经常在剧中男扮女装。他舞台上婀娜动人，惟妙惟肖，先后扮演过十多个角色，其中绝大部分演的是女角色，如《一元钱》中的孙慧娟、《仇大娘》中的范慧娘、《华娥传》中的华娥等。周恩来办什么事都认真。在演出话剧《一元钱》时，为了演好戏，他常同担任《一元钱》男主角的同学李福景一起揣摩剧情，说是要“生活在剧中”。该剧表现的是一对青年男女不为贫富巨变所动，追求自主婚姻的动人故事，在天津演出后轰动一时。