只用20毫秒，变色龙的舌头就能以每小时22千米的速度伸出去黏住猎物。

无论是为了调节身体温度，还是为了吸引心仪者或者恐吓对手，改变肤色是变色龙的一大绝招。但长期以来，变色龙的变色技巧对于人类来说，一直是个谜团。直到最近，才由瑞士日内瓦的科学家们给出了答案：变色龙是靠调节皮肤内的鸟嘌呤纳米晶体，通过改变光的反射而变色的。

研究者发现，变色龙的皮肤由一层反光细胞覆盖，皮肤内有鸟嘌呤纳米晶体的网状组织，这些晶体相当于分色镜。变色龙可以自由改变这些微小晶体的大小和间距，来反射不同波长的光线。

激动时的明亮色

变色龙会用鲜艳的色调，来传达捍卫领地或者求偶的信息，这时，皮肤里的虹细胞里的晶体会变得稀疏，这样的结构可以反射波长更长的色光，形成黄色、橘色或者红色皮肤。

平静时的绿色

当变色龙心情平静时，皮肤里的晶状体会排列得更紧密，此时光只能反射出蓝色，蓝色的结构与化学色的黄色素相结合，会使体色呈现为绿色。

示好时的淡色

如果一个变色龙想示好，表现出自己不会引发任何危险，它会分散遍布于它皮肤上层的黑色素，以此降低肤色的色调，这时意味着这只变色龙愿意服从。