芒种大叔先前是有过老婆的，大约在抗战逃难期间，被饥饿所迫才将怀孕的妻子典给别人，这本是情有可原的———与其全家人都饿死，倒不如各奔东西的好，再说当时也有典妻卖子的风俗———只是此后芒种大叔的生活每况愈下，更无能力赎回妻儿而已。

打那起，芒种大叔便被人们讥笑为好吃懒做之徒，更有流言说他拿老婆换来两个半大饼，芒种大叔讷于言不善分辩，加之典妻又是事实，于是一来二去谣传成了真实。自此，芒种大叔走到哪都有人指着他的脊梁骨：好吃懒做！“芒种”这个词也成了懒惰的代称，谁要是懒惰，谁就被邻里乡亲称为“芒种”。

芒种大叔被人叫着骂着指着讥笑着，慢慢地便有点神志不清了，神志不清之后，他反而能说会道起来，当然说的都是些乱七八糟的骂娘话。据说在五十年代后期人民公社兴修水利工程时，芒种大叔犹如一个高音喇叭，骂娘话响彻整个工地，音量之高、音色之纯、口才之好令工地播音员也自愧不如。又据说“文革”时期，人们都缄了口，唯独芒种大叔“天不怕地不怕老子就造反”，上至江青林彪下至大队干部，没有不被他骂得一佛升天二佛出世的。曾有红卫兵小将以谩骂中央领导为名扣他反革命帽子，岂料他浑然不觉，嬉笑怒骂如常，三餐饭量依旧，红卫兵们只好不了了之。

这些都是听说来的，其真实程度不得而知，但据我懂事后对芒种大叔的了解，却认为大抵还是可信的。

我的记忆中，芒种大叔是不傻的，我甚至认为芒种大叔的“傻”（有人说他傻）是为了保护自己而假装出来的，这么说当然有我的理由，芒种大叔骂人的水平便是极好的明证。……