杨茗

我记得在初中的毕业典礼上，有一个大奖（有七百美元的奖金）是给做了最久义工（Volunteer）的同学。虽然这个同学的成绩不是特别好，可是她很受大家尊重，因为她在学校和社区里做了不下四百个小时的义工。

美国学校并不是不看重功课成绩，而是在完成功课的基础上还很重视学生对社区付出的时间和爱心。老师们想让学生打开眼界，走向更宽广的社会。因此，我以前的初中规定所有的同学每年至少要做满二十五个小时义工，我现在的高中也规定四年内必须完成一百个小时的义工服务，不然不能毕业。当然，有些学生和家长只会把做义工看成申请高中或大学的资本，其实只要能投入去做，你一定会喜欢上它。

六年级刚开始的时候，我根本都不知道自己能在哪里做义工。这时碰巧有位老师给了我一个机会：在她的一年级教室帮忙。于是，每天早上七点半我就到学校，利用开课之前的半个小时帮助老师整理教室和批改学生的作业。一年下来，我的义工时间达到了一百个小时。初中毕业以后，我再没有走进那个温暖的小教室，有时候还常常想起那个老师和那个平静的小世界。

上高中之后，我找到新的地方做义工了—— 我家旁边的公立小学。每个礼拜，我都会抽出两个小时去那里的课后辅导中心辅导学生做作业，带着他们在操场做游戏，帮助他们解决互相之间的矛盾。短短几个礼拜，我已经和孩子们成了好朋友。每次我一踏进教室，小孩们就一下子冲过来抱住我，大声叫着我的名字。这里的不少孩子都来自低收入和英语非母语的家庭，是我平常生活不常接触到的人群。对我来说，去这个小学做义工并不是为了完成那一百个小时义工的任务，我把它当作接触社会和回馈社区的机会。

我在这所小学里碰到了一个四年级的女孩子，天天拿着笔在一个本子上写故事。看到她，我就想起自己小学的时候多么想跟同龄人一起上一个写作班，可是这种机会非常少。高二的时候，我在学校成立了一个写作社团，终于有了和同龄人一起分享写作心得和一起学习的机会。想到自己小时候的愿望，我决定帮助那些有同样热情的孩子。我们的写作社团里一个重要的活动就是去小学和初中辅导对文字有热情的学生写作。这个活动受到不少学校和家长的欢迎。对我们来讲，学生们喜欢我们自己设计的课程，并积极参与活动，就是最好的回报。

除了帮助低年级的学生以外，中学生还有好多做义工的机会。比如我的好朋友一直都在社区图书馆做义工。最开始的时候，她只是干一些零活，过了几年，她已经代表城市的高中生帮助图书馆挑选适合青少年阅读的书籍了。还有别的同学在医院和养老院帮忙整理病历文件，或者为老人读书。也有人给无家可归者准备早餐，或是在动物收容中心照顾小动物等等。有一部分学生会一口气把规定的一百小时完成。暑假的时候，他们会参加学校老师带领的义工旅行（Service trip），花一到两个礼拜在别的国家，或美国比较偏远的地方，帮助学生学英文，帮低收入居民造房子，帮贫穷的社区安装净水系统。

作为忙碌的学生，抽出时间做义工并不容易。要是没有那一百个小时的规定，我想很多学生可能不会去做义工。学校出台此规定是希望学生体会帮助别人的乐趣、增加社会的责任感和社区的归属感，也能从小养成做义工的习惯。

做义工是美国社会的一种文化特色，我常看见不少成年人抽出周末宝贵的休息时间参加或组织义工活动。正是这些人，而不是那些开着跑车的电影明星，才是社会中的超人。 他们没有穿红斗篷，没有什么特异功能，更没有明目张胆地显示自己的超能力。他们无私地奉献自己的时间和精力，默默拯救世界。我知道，人长大以后，上完大学，有了挣钱和照顾家庭的压力，闲暇时间会越来越少。但是我会像他们一样，寻找适合自己的义工机会，坚持做下去。