2014年，红河州启动实施了一项具有历史意义的教育惠民政策——免除南部地区农村户口普通高中学生学费，这标志着红河州这样一个西部欠发达民族地区的高中免费教育探索实践更加走向深入。

不懈探索，突破困境

南北发展差异大是红河州最大的州情。红河州南部地区，就是以红河为界，靠近边境的红河、元阳、绿春、金平、屏边、河口6个县，通称“南部六县”，是集边境、边远、少数民族、深度贫困于一体的集中连片特困地区。南部地区经济基础薄弱，文化教育发展缓慢，社会发育程度低。其中，绿春、金平、河口3县为边境县，边境线长848千米，金平、红河、元阳、绿春、屏边5县既是扶贫开发工作重点县，也是国家确定的14个集中连片特困地区片区县。2013年南部六县贫困总人口55.16万人，占全州贫困人口的66.8%，贫困发生率高于全省平均水平20.83个百分点。因此，红河州要实现与全国全省同步全面建成小康社会，关键在南部、重点在南部、短板在南部。

在红河州经济社会发展的历程中，红河教育从来没有中断过加快少数民族人才培养，提高人口素质，推进贫困地区经济社会发展的探索和实践。

1981年，为加快少数民族人才培养，加快边疆民族地区经济社会发展步伐，红河州委、州政府做出决定，正式开办红河州少数民族高中班和高师预备班，主要面向红河州南部地区及北部高寒山区招收少数民族高中学生，并给予学生经济补助，由建水一中、个旧一中承担办学任务，进行了依托优质教育资源为落后地区培养人才的积极探索。……