耿艳菊

哥哥比他大一岁。从小两个人在家里什么都是相同的。一样的碗筷，一样的床铺，一样的衣服，吃同样的饭菜。只是在位置上，哥哥习惯性地在左，他在右。

小时候没有不打架的兄弟，不过他们哥俩的感情倒是不错。即使上了学，他们也在一起，成了同桌，哥哥坐在左边，弟弟坐在右边。一起回家，一起写作业，一起看一本故事书。

转眼间，他们都读到了高中。那一年，爸爸摔伤了腿，不能再出去打工挣钱，光靠几亩薄田是无法供他们读书的。他们很懂事，他说让哥哥继续读吧，而哥哥坚持说自己是老大，理当撑起这个家，让弟弟读书。

这是弟兄俩长大以来第一次最强烈的争执，哥哥急得脸都红了。妈妈看着桌上昨天一个亲戚送来的一兜糯米，一把蜜枣，突然有了主意。她对他们说，你们哥俩别争了，我晚上把糯米泡上，明天早上给你们包粽子，吃中蜜枣粽的那个继续上学。

他们都点了点头，这对他们来说，是再好不过的选择。

第二天早上，哥哥向来有早起的习惯，已经坐在桌前等他了。像往常那样，哥哥吃左边的粽子，弟弟吃右边的粽子。当他吃完一个，又打开一个，刚咬了一口，就吃出了蜜枣。他愣住了，妈妈一时也愣住了。哥哥却高兴极了，似乎是他意料中的事，说，你看，老天爷都要让你读书，你还跟我争。妈妈那天只说了一句话，行，就你读吧。然后去忙着干活了。

而他和哥哥的命运却是在这件事情上越走越远。哥哥为了照顾爸妈，没有选择出外打工，跟着邻居学起了养鸡。他用妈妈和哥哥种地养鸡的钱读完了高中，又读完了大学，然后留在城市，有了一份体面的工作。

后来，妈妈生病，需要输血，哥哥把他叫回来，他才知道原来哥哥身上流的竟不是爸妈的血。哥哥是爸爸同事的孩子。当年，爸爸和哥哥的爸爸同在一个地方干活，而哥哥的爸妈因为一次意外不幸离世。爸爸回来和妈妈商量，妈妈觉得这个孩子可怜，就收养了他。

哥哥很早就从亲戚的口中知道了自己的身世。可他只把这个秘密紧紧地藏在心里，不曾问过爸妈，更不会对弟弟说。他心里知道，爸妈对他真好，比对自己的孩子都好。

那个蜜枣粽的选择其实是有意的。妈妈在那个包着蜜枣的粽子上是做了记号的。她觉得羸弱的哥哥更适合去读书，所以悄悄地把蜜枣粽放在了哥哥的那边。而恰巧早起的哥哥看到了妈妈的纠结和痛苦，他趁妈妈离开的刹那，又悄悄地动了手脚。然后，弟弟就自然而然地吃到了蜜枣粽。

妈妈到底是偏心了，她的天平偏到了最需要爱的那一端，而哥哥把这份本来就属于弟弟的爱又还给了他。

（路凌摘自《思维与智慧》2016年5期）