张建中

西汉开国功臣周勃在随刘邦起兵反秦中屡建战功，被封为绛侯。汉朝建立初年，又率兵平定韩信叛乱，官拜太尉。高祖刘邦死后，周勃又与陈平等一起设计智夺吕家军权，一举消灭吕氏诸王，拥立刘恒为帝，刘恒感念周勃辅佐之功，又升其为丞相，周勃也毫不推让，慷慨赴任。

因周勃连年征战，少有读书，虽敦厚勤勉，为人朴实，但治国理政不是靠冲杀拼斗，它需要的是管理才能和用人智慧，而周勃对这些却是一窍不通。有一天，汉文帝刘恒心血来潮，想要了解一下国家的事情，他就问右丞相周勃：“全国每年要审理多少案件？”周勃听后，摇摇头小声地回答说不清楚。文帝又问道：“全国每年收入多少银两，又需要支出多少银两？”周勃仍是糨糊一团，急得直出冷汗，汗水把内衣都弄湿了，也答不出文帝的问询。无奈，汉文帝只好转过身问左丞相陈平，陈平却对答如流：“审理案子的事，有廷尉负责；问财务的事有内史，只要问问他们就清楚明白了。”文帝十分满意陈平的回答，周勃甚感羞愧，便辞去了右丞相的职务。可是，待陈平死后，他又走马上任去过丞相瘾了。有人曾劝他不要担任丞相，说他不是那块料，可他认为自己军功赫赫，不愿丢失自己的名望。

后来，有人陷害告发说周勃要谋反，文帝便借故免去了他的丞相职务，他被迫回到封地绛县避身。可这些人仍不罢休，又罗织罪名把他投入大狱，在狱中，周勃仍不愿放下架子，结果又被狱吏折磨得死去活来、困苦不堪，在文帝的过问下，才被放出监狱，出狱后不久，便郁闷而死。……