唐纳·索博尔

埃默尔·伊万斯走进了布朗侦探社，气喘吁吁的。

埃默尔不到万不得已不会这么大喘气——虽然他只有九岁，但是他可以憋气两分五十秒。

每天，埃默尔都试图将这个记录再延长一秒——他会紧紧闭着嘴唇，眼睛鼓得圆圆的，腮帮子像快要爆开一样。

“你看上去有点不一样，”小百科跟他打招呼，“出什么事了？”

“出大事了！”埃默尔回答，“这一带谁才是‘憋气大王？”

“你啊！”小百科说。

“我也这么想，”埃默尔说，他长长地深深地吸了口气，“直到昨天我还这么想。”

“有谁能憋气超过两分五十秒吗？”小百科问，“谁啊？”

“维尔福德·威金斯。”埃默尔说，“他肯定多长了个肺！”

“维尔福德·威金斯现在上哪儿了？”小百科问。

“进洞去了。”埃默尔说，“昨天他爬进了那个有点年头的狗熊洞，所以我也要进去。”

“天哪！”小百科叫道，“我们应该离那个狗熊洞远点儿，那里很危险，里面有有毒气体，会让人送命的！”

“我能憋住气。”埃默尔说。

“你爬到洞底了吗？”

“差一点儿。”埃默尔闷闷地说，“我是用一根晾衣绳系着爬下去的。爬了一分钟还没到底，我快喘不过来气了，所以就又拽着绳子爬上来了。可维尔福德·威金斯爬到底了。”

“你怎么知道的？”小百科问。

“维尔福德宣布五点钟他要在洞边召开一个秘密会议。”埃默尔说，“他会告诉所有孩子他在洞里的发现。他说他会让我们都发大财。”

“维尔福德没有邀请我参加会议。”小百科说。

“他可能还在生你的气。”埃默尔说，“上个月他卖‘大力增肌水，被你破坏了，他还没忘呢。”

“那玩意儿就是糖水。……