徐静波

在日本，一年一度的观赏樱花时节又到了。

从日本发现的樱花树叶的化石中来看，樱花在日本生长至少已有300多万年的历史。理论上来说，樱花树的平均寿命跟人一样，大多在100年之内。但是，日本现在最古老的樱花树，却有2000年的历史，这棵树长在富士山下的山梨县，叫“神代樱”，意思是“神仙的化身”。这棵樱花树是在中国的秦始皇时期种下的。现在树高10米，树干周长有13.5米，经过这么多年岁月的风吹雨打，还有地震火山的袭击，它依然是每年开花，而且开得十分灿烂茂密。这棵樱花树每年开花最茂盛的时期，是在4月。

那么，日本的樱花到底有多少个品种呢？目前已经查明的有600多种，其中最有名的是在江户时代后期培育的一种樱花，中文名叫“染井吉野”，一般称作“吉野樱花”。这种樱花在含苞欲放时，是玫瑰红色，开花时是粉红色，全开时，就变成了白色。现在在日本各地看到的樱花，大多数是这种吉野樱花。

日本人对于樱花的喜爱由来已久，每到春天樱花盛开之时，在寺院、在公园、在河川与马路两边，就形成了绵长的樱花林，成为日本春天最美的景观。于是，一家老小，或者是亲朋好友聚在樱花树下，喝酒唱歌，这就是日本特有的“赏樱文化”。

日本人为什么会这么喜欢樱花？除了樱花特有的美丽之外，还因为樱花的品性与日本人的精神十分吻合。

樱花从开花到落花，前后加起来也就10天左右的时间，那么在一年365天当中，樱花的生命是十分短暂的……