王生文

家民的小儿子打摆子打到第四天时，庄里人都坐不住了。疟疾，乡下叫打摆子，因大多在后半天发作，前后四五个小时，又俗称半日子。家民的小儿子是根独苗，不要说他，就是一庄的人都视作一个宝，眼见小独苗打摆子都打得站立不稳了，庄里人能不着急吗？

品槐是庄里的主心骨，因为念过几句书，是庄里极少数去过县城的人之一，庄里不管谁家娶亲嫁女，都要接他去知宾理事。这天一早起来，品槐独自一人去地里寻回了一把马鞭草，交给家民的婆娘洗净，煎水，先自己尝了尝，过了一会，便让小独苗把剩下的药水喝了下去，才回家。这偏方，他不记得是从哪本书上记下的，他想试一试。

可是，这天的午后，小独苗还是受到了打摆子的折磨，症状一点也没减轻，先是发冷，盖了几场棉被也不顶事，随后是发高烧，烧得烫手，接着大出汗，涔涔的汗水，把床单都湿透了……家民两口子轮番抱着四肢无力的小独苗，难过又无助。

庄里几个上了年纪的人，来到品槐家商量对策。

其实，品槐更着急，他对来人说，马鞭草都不见一点效，看来只有去县城找郎中了。

不，一个老人说，干脆就让家民去丢火柴盒吧。

丢火柴盒，是乡下替病人转移打摆子的旧俗，就是将剪下的病人手脚的指甲和数根头发，放进火柴盒，然后将火柴盒丢到人必经的地方，按乡下人的说法，谁的火焰子低（指该倒霉）要是捡到这样的火柴盒，打摆子就传到他了。那年月，火柴是紧俏物资，谁见到地上有火柴盒都会捡的。