《寒夜》是巴金1944年开始创作的一部长篇力作。巴金在小说中成功地塑造了汪文宣和曾树生这两个典型的人物形象。其中汪文宣这个勤恳、忠厚与善良的小知识分子形象，可以说是抗战时期小知识分子悲惨命运的写照。可是一提到巴金的代表作，大多数人首先会想到他的《家》《春》《秋》，而《寒夜》却并没有那么地广为人知。其实，作为巴金家庭问题系列小说压轴之作的《寒夜》历来以其清新的目光，以其刻画出主人公具体的爱恨交织，以其委婉的笔调写悲哀与欢乐流转的人物经历而被人称道。巴金以现实的生活为依据，紧紧抓住小说人物的独特性，充分发掘人物内心情感的复杂性以及深刻性，从而使人物性格更加深化与丰满。

首先，作者善于通过主人公的心理描写，揭示主人公内心复杂而深刻的矛盾。巴金通过对社会生活观察与体验，认识到“人是十分复杂的，人是会改变的”。正是由于这种活脱脱的观察与体验，让巴金中后期作品则有明显的发展变化：多了许多通过对人物内心世界的描写来表现人物复杂的情感。像曾树生，她是一个鲜活的个人主义者，她年轻漂亮，充满活力且思想很开放，具有三十年代新女性的特质，但她的内心却又深藏着无法言说的寂寞与苦闷。于是，她常常感到压抑，并本能地去摆脱它。所以当面对着自己的顶头上司的追求时，她感到惶恐但又无法抵抗。她心里很烦，她很想反抗，可是她无法反抗，在她的眼前只是白茫茫的一片雾，因为这白茫茫的一片雾，她看不见任何的远景。……