厚望

摘要 理论物理大师玻恩不但有众多弟子成为优秀的物理学家，还有两名弟子在生物学方面做出了重要贡献，其中一人还曾获得诺贝尔生理学或医学奖。玻恩培育这两位学生的经历说明，伟大的导师，不仅要有一流的专业水准，还要具备洞察学生个性与优缺点的本领，并有极强的责任心。玻恩研究视域宽广，从不作茧自缚、固步自封，艾尔萨色和德尔布吕克能够突破专业限制，成功进入其他领域，并取得卓著成就，这与玻恩等前辈的影响有关，也是他们顺应科学发展趋势的硕果。

关键词 沃尔特·艾尔萨色 理论生物学 马克斯·德尔布吕克 分子生物学

马克斯·玻恩（Max Born，1882—1970）在其教学生涯中，培养了一大批出色的科学人才，其中有洪德（Friedrich Hund，1896—1997）、约当（PascualJordan，1902—1980）、迈耶夫人（Maria Goeppert-Mayer，1906—1972）、奥本海默（Robert Oppenheimer，1904—1967）、彭桓武（1915—2007）等等著名物理学家。但可能未为很多人了解的是，玻恩指导培养的理论物理学博士中，有两位在生物学领域做出了特殊贡献，他们分别是艾尔萨色（Walter Elsasser，1904—1991）和德尔布吕克（Max Delbriick，1906—1981）。这是玻恩物理学派的一个特殊科学贡献。剑桥大学丘吉尔学院档案中心的玻恩档案中，保存有玻恩1951年10月18日写给艾尔萨色的一封短函，在这封短信中，玻恩也提到了德尔布吕克。该信函全文如下：

我亲爱的艾尔萨色：

我很高兴收到你的名为《量子力学在生命物质中的应用》的文章。在我的学生中，你是第二个（另一个是德尔布吕克）进入这一领域的人。

我也刚巧了有了个想法，很大程度上与生物学有关，即为什么生命都需要极为大量的分子？……