●汪 志

清朝光绪年间，合肥知县王国一心想升官，但朝中无人，升官无门，王知县一天到晚唉声叹息。这天早上，知县的师爷对王国说：“老爷，如今朝中是咱合肥人当道，何不巴结一下李中堂，攀上这棵大树，老爷一生可荣华富贵，小人也跟着沾个光。”师爷说的这李中堂不是别人，正是当朝赫赫有名的风云人物，一人之下，万万人之上，合肥人，眼下正大权在握，红得发紫的李鸿章。

王知县一听，当即皱起眉头：“李中堂是咱合肥人不假，可人家是当朝一品，皇上的红人，我一小小七品县令怎么能攀得上他呢。”

师爷笑着说：“关键是抓住机会，工于心计，否则，机会不会从天降，老爷，最近我打听到，下个月的二月中旬，李中堂的夫人要过五十大寿，这可是个千载难逢的好机会。”

王知县为之一震，继而摇摇头，苦笑道：“那个场合还能挨到我这小小七品知县，到时候不仅全国各地的大小官员挤破了门槛，就连李中堂的老乡我安徽大小官员也是络绎不绝。再说了，送什么啊，银子少了，人家瞧不上，还打了水漂，送多了，我这小小县令哪来的银子，总不能去刮民脂民膏吧。”

师爷点了点头，继而说道：“老爷所言极是，爱民如子，这事就包在我身上，保证让老爷不会花一两银子，而且你送的礼最佳，列众人之上，最后还能升官。”

王国一听，心想，这师爷真敢开牙，一两银子都不掏去送礼，而且最佳还能升官，这天下哪有这等好事，做梦去吧，但嘴上又不好说，于是便问：“那送什么？”

“送寿联，一副普通的寿联，”见王知县边听边摇晃着头，师爷接着道：“当今李中堂家财万贯，官位显赫，送多少银子也难打动他的心，到那天，大家都送金银财宝，只有送这副寿联，绝对马到成功。”

见师爷说得有鼻子有眼，且有一定的道理，王知县点点头道：“那就试试吧。”

“不过，”师爷又开口道：“这寿联必须由我书写，再由老爷你送去，叫李中堂亲自过目，不能疏忽。”

临近诰命寿诞，王知县便怀揣师爷书写的那副寿联，日夜兼程地赶往京城。一路上，王知县的心里像十五只水桶打水七上八下，他想，这玩艺儿能行吗，万一弄不好，升官无门，连县令都当不成，那就白忙活了。

等到寿辰之日那天，王知县通名报姓地来到李鸿章面前，扑通跪倒在地道：“卑职合肥知县王国受人之托，给夫人祝寿来了。”

李鸿章随口应了一声，叫他起来。王知县双手举着那副寿联来到李鸿章面前，并打开了上联，李鸿章一看，上联是：

三月庚辰前寿比南山峭；

李鸿章心想，夫人二月生日，对联上写着“三月庚辰前”，这个用得妙。

看了上联，李鸿章急着看下联，可等王知县打开下联时，只见李鸿章惊得站了起来，继而双腿跪倒在地，对着寿联三叩首。然后他双手接过寿联，叫人快快将这寿联挂到中堂之上，他那幅最得意的《麻姑献寿图》两边，同时李鸿章拉着王知县的双手叫他坐下，并叫人上茶，问这问那。王知县受宠若惊，一看有门，心想，我这师爷还真有两下子，弄这副破寿联还真管用，搞得这当朝一品跟着自己这个七品小知县“套近乎”。但从此，这王知县便飞黄腾达，官运亨通，那师爷呢，还真沾了不少光。

那么，那副寿联的下联是什么呢，惊得这李中堂跪倒在地三叩首？

下联是：

两宫太后下福如东海深。

原来，这下联中的“两宫”是指慈禧、慈安，李鸿章见了哪有不跪的。这下联的意思是李鸿章乃当朝一品，其夫人也是一品诰命夫人，除了这“两宫”就数他老婆一品夫人了。