苏琼山

谈到沙漠，我们的脑海中总会浮现出下面的景象：漫漫黄沙一望无际，烈日骄阳下寸草不生，阵阵热风在沙海中掀起波浪，干枯的遗骸隐约从沙丘中探出头来……这大约就是沙漠在我们心中早已固定了的形象。

虽然沙漠已经成为“广袤”、“干燥”、“艰苦”以及“荒凉”的代名词，让人们敬而远之，但也因为这些属性，世界各地沙漠拥有了一些其他生态系统（比如森林、草原）所不具备的神奇力量。

定格时光的力量

埃及有句谚语：“人类惧怕时间，但是时间惧怕金字塔。”在世界上，几乎再也找不到比金字塔更加久远的古迹了。4000多年以来，这些巨型古墓一直屹立在撒哈拉沙漠，而地球上的这片沙漠远比金字塔还要年长，它已经8000万岁了，如果说金字塔是老人的话，撒哈拉沙漠就可以称得上是长生不老的神仙。

进入了撒哈拉沙漠，就好似进入了往昔的时光，因为沙漠的神奇力量将金字塔定格在了4千年前。凭借干燥的气候和极端的温度，撒哈拉沙漠急剧降低了诸如分解、衰变的化学过程，使金字塔可以免遭雨水和微生物带来的额外侵蚀。所以，即使经历了数千年的风化，这些金字塔仍然保持了原本的面貌。在金字塔身旁，著名的斯芬克斯狮身人面像则更加幸运，在刚刚建成数年之后，它一直被黄沙掩埋至肩部，只在撒哈拉沙漠的地平线上露出一个奇异的头颅。如果不是位于沙漠，而且像水中的冰山一样被掩埋起来，斯芬克斯恐怕早已面目全非了。