微观世界与经典世界最明显的一个区别是，事物不是明确的非此即彼，而是此与彼的某种尚未确定的叠加态。

我在欧洲留学时，到阿尔卑斯山区的一个大峡谷，一个很少有外国人到的地方去游历。在那里，我见到一位大概80多岁、满头白发的老太太坐在轮椅上。她非常高兴看到一个外国人，于是我们就聊起来。她问我是干什么的，我说：“我是做量子物理的。”然后她进一步问我：“你做量子物理的哪一方面？”我说：“是量子信息、量子态隐形传输，就像时空穿越里的东西。”她说：“我读过你在《自然》杂志发表的那篇文章。”我非常感动，一位80多岁的老太太，却对科学保持着这样一种原始兴趣的初心，当时我想也许她只是个例。又过了几年，我在海德堡大学做切除息肉的手术。当我做完手术醒过来之后，正好护士站在我的床前。她说：“潘教授，你是不是研究跟时空穿越类似的东西啊。”我说：“是啊。”她说：“你能不能给我讲讲。”因为我当时鼻子里面插着两个管子，非常痛苦。我说：“现在我讲不了，我将来送给你点资料吧。”为什么举这两个例子？我觉得一位护士对科学感兴趣，一位乡村老太太对科学也感兴趣，这很难得。如果我们对科学没有这种原始的冲动，没有兴趣，我们就不可能变成一个真正的创新的国家。

什么是探索的动机。作为科学家，特别关心两个事情。第一，宇宙的规律是怎么样的。通过规律研究，希望能够知道我们从哪里来，到哪里去，也就是说，我们非常关心人类和宇宙的生成和命运。……