一种微生物或许有一天能帮助我们解决每年产生的5000万吨聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）问题。

大多数一次性水瓶使用的都是PET塑料，这种材料被视为是对环境危害最大的塑料之一。但研究人员近日找到了一种或许能够拯救我们地球的细菌。这种细菌可以在塑料上茁壮生长，然后使塑料分解。“从瓶子到衣服，消费者产品中塑料的大量使用，已经导致无数吨塑料流入了环境中。”这篇发表在《自然》（Science）杂志上的研究报告中写道，“这种名叫Ideonella sakaiensis的新物种能够使用两种酶将塑料水解，将其变为自己生长所需的物质。”

PET在其他产品中也有着广泛的应用，如涤纶衣服、冷冻食品塑料盒以及吸塑包装等。但这种材料从发明到现在只有70年，因此研究人员认为，这种细菌是逐渐演化出了分解塑料、以塑料为生的能力的。

日本京都工艺纤维大学（Koto Institute of Technology）的Kohei Oda和庆应义塾大学（Keio University）的Kenji Miyamoto是本次研究的带头人，他们对日本一家PET塑料瓶回收工厂的250份土壤、废水和沉淀物的样本进行了分析。

该研究团队就是在这里发现了这种细菌会黏附在塑料薄膜上的。根据发现它的城市，他们将这种细菌命名为Ideonella sakainesis。研究人员在对这种微生物进行观察之后发现，它使用了两种酶：一种酶负责将PET分解为一种名叫单体对苯一甲酸乙二醇酯（MHET）的中间体，另一种酶叫做MHETase，能够将MHET水解为单对苯二甲酸和乙二醇。

“在对环境中能接触到PET的自然微生物群落进行筛查之后，我们分离出了一种新发现的细菌，名叫Ideonella sakaiensis201-F6。……