周敏

当前，奥巴马政府把科学教育作为学前教育阶段的优先发展内容，国家科学基金会“学前教育—高中（K-12）探究性研究计划”已经开始资助科学、技术、工程以及数学教育方案（STEM）的研究，以帮助3～5岁的儿童和儿童教师。[1]虽然美国对学前科学教育的重视并不是新话题，但是奥巴马政府的这些举措却引起了人们对儿童在学前教育阶段科学素养形成的重新关注。

一、学前科学教育课程与教学

学前科学教育中，科学课程的目标是：帮助学生形成科学素养；用批判和积极的思维去解决生活中的问题。[2]通过分析美国学前科学教育课程的设置，我们可以去找寻这些目标背后的秘密。

1.美国学前科学教育的主要内容

美国学前科学教育的内容丰富多彩，一般而言，由三大块构成：一是自然科学；二是生物科学；三是综合科技。其中，自然科学包括了天文、气象、化学、物理等知识；生物科学则包括对动物、植物、微生物以及人体的认识；综合科技往往是认识人类创造的各种工具，了解新的发明创造、激发创新意识和创新精神。[3]

表1的教材内容不仅涉及学前科学教育，还延伸到了八年级的科学教育，其共同的课程目标都是帮助学生形成科学素养、培养学生的自主能力。该书总共分为两个部分，二十一章，第一部分（前八章）阐述了为什么、是什么和怎么做的问题，第二部分（九至二十一章）则具体介绍科学教育的内容。

2.学前科学教育的教学方式

学前科学教育的教学方法主要有观察法、发现法和实验法，同时也倡导儿童通过户外活动和游戏获取更加直观的科学知识。……