法朗西思·卡本特

有一天，在西非洲的树林里，小兔和小猴正坐在河边。每过一小会儿，小猴就要用长长的手指头去搔痒痒。先搔头颈，再搔胳肢窝，还要把长胳臂伸到背后去搔。爱搔痒痒是猴子的习惯。

小兔呢？坐得也不安稳。每过一小会儿，就要在空中嗅嗅，小鼻子一嗡一嗡的。小脑袋左右乱转，就像身旁有敌人似的，转得连竖着的长耳朵也耷拉下来了。这是兔子们的习惯。

不久，两个小家伙都注意到了对方的动作。最后，小兔再也忍受不住小猴的坏习惯了。他抱怨说：“喂，朋友，你干吗总是不停地搔搔，一分钟也静不下来，这真是一种最讨厌的坏习惯。”

谁也不喜欢被人指责，小猴当然也不例外。他用同样的口气和腔调说：“兔兄，你也没老老实实地待着。你的鼻子嗡动得让我心烦。两只耳朵一会儿竖着，一会儿耷拉着。小脑袋不停地转来转去，那副担惊受怕的样子，要多讨厌有多讨厌。”

小兔说：“不错，这是我的习惯性动作，可是只要我愿意，我就能停下来不动。”

“我敢断定，你做不到。要是我高兴，我倒是能够不费吹灰之力地停手不搔。”小猴说着，还把两只前爪握在一起。

他们争起来了，争得好厉害：

“我能改掉坏习惯，你不行！”

“只要你能改，我就能改！”

小猴提议：“那咱们比比看。”

“好啊！”小兔硬着头皮说，“谁先动谁输！”

比赛开始了。两个小家伙的脸色越来越难看。小猴觉得他的皮肤从来没这么痒过，小兔觉得背后的危险越来越近，但他们两个还是硬撑着没有动。

多久了？没多久。河岸上的一只小甲虫才爬了几米远。可在这两个小家伙看来，就像过了一整天。

“怎么办呢？”可怜的小兔冥思苦想，“我再也忍不下去了。哪怕稍微转动一下头也好啊！”

同样，小猴的皮肤也奇痒难熬。“我实在憋不住了，我得偷偷地搔一下，别让小兔看见。”

小兔终于先开口了：“小猴，时间已经不短了。当然，我觉得挺舒服，一点儿也不在乎。可太阳还老高老高的，咱们还是讲讲故事来消磨时光吧！”

“好啊。”小猴知道小兔要耍花招了，他说，“就让咱们一人讲一个故事吧！”

“我先说。有一天，我一个人跑到远离树林的一块空地上，突然听到一种特别的声音。”就像讲故事的人常做的那样，小兔边说边表演起来，“好家伙，几只猎狗窜了过来。一只从这边，一只从那边，一只从后头……”

小猴一眼就看穿了小兔的把戏，他开始讲故事了：“有一天，我跑到一个小村子里玩。几个调皮的孩子发现了我。他们一齐用小石子扔我。一颗石子打中了这儿。”小猴指了指头颈，乘机搔了一下。“另一颗石子打中了胳臂，还有一颗……”小猴的手乘机大搔起来。 .

小兔大笑起来。小猴也放声大笑。

“好了，好了。”小猴喊着，“我可没违反比赛规则！”

“我也没有！”小兔接着喊，“可是咱们应该承认，改掉一种坏习惯可不容易。咱们还是别自讨苦吃了。”

就这样，小兔又开始东张两望，嗡动起小鼻子来。小猴也起劲地搔起了痒痒。从那以后，除了睡觉的时候，他们的坏习惯再也没有改掉。