李保传

1926年，由万氏兄弟自编自导的中国第一部动画片《大闹画室》的成功拍摄，标志着动画这一电影艺术形式在中国正式诞生，其创作者万籁鸣、万古蟾、万超尘、万涤寰也被誉为中国动画鼻祖，合称万氏兄弟，其中万籁鸣、万古蟾的成就最大，又被动画界称为“万氏双雄”。

1900年，南京

1900年1月18日，万古蟾出生于江苏南京。与万籁鸣为双胞胎兄弟。母亲共生养了10个孩子，3个先后夭折，兄弟7人加之家道败落，万古蟾一度由姨妈抚养。

1907年，万古蟾入私塾读书，不久转送入教会小学读书，学习英文。

1908年，七兄弟中又有一个弟弟去世。在万古蟾的12岁、20岁时，又有两个弟弟相继去世，万氏七兄弟变成四兄弟，即哥哥万籁鸣、万古蟾、五弟万超尘和六弟万涤寰。

1911年，万古蟾小学毕业。在教会学校毕业时需接受洗礼并加入基督教。父亲担心其国文基础差，再度送到私塾读书，后因经济拮据，再次转入教会学校（教徒可免费入学），直至中学毕业。

1919年，上海

1919年，因具备一定的绘画基础，万古蟾插班考入上海美术专门学校西画科。

1921年，因毕业创作在杭州油画写生时，万古蟾收到父亲病危的电报，赶回家时父亲已去世。

1921年，万古蟾参加由画家萧公权、朱应鹏、汪英宾、谢列、陆景兰等人发起的晨光美术会，会员有著名画家张聿光、吴待秋、乌叔养、陈抱一、倪贻德、张眉孙、许敦谷、鲁少飞等。

1921年9月至1922年，万古蟾毕业留校任教，时间约为一年。

1922年，由洪野、陈抱一介绍，万古蟾到上海闸北青云路附近的上海大学担任西画教员。

1923年，南京美专建立，缺少教员，万古蟾与上海美专的同学倪贻德、留日回来的关良、许敦谷一起受聘赴南京美专任教，招生的学生中有五弟万超尘。

1924年，同学倪贻德发表短片小说《玄武湖之秋》，内容涉及真人真事而被解聘，万古蟾认为校方处理不公，愤然辞职回沪。

1924年下半年，经哥哥万籁鸣介绍，万古蟾在商务印书馆艺徒学校担任图画教员。此时，五弟、六弟均在上海学画，兄弟四人汇合在一起，全部走上了绘画的道路。万籁鸣（已经成家）与万古蟾兄弟二人在苏州河北岸闸北区天通庵路的三丰里租了住房，万古蟾单身一人住在楼梯拐角处的一间很小的亭子里。从此，这间亭子就变成了他们讨论动画片的场所，也成为日后试制动画片的工作室。

1925年，万氏兄弟在北京路旧货铺买到一台旧的“安赖蒙”木壳摄影机，改装后既是摄影机，又是逐格放映机。

同年7月，万氏兄弟为商务印书馆试拍完成动画广告片《舒振东华文打字机》后，商务影戏部（后改组为国光影片公司）缺少美术设计人员，万古蟾和万超尘一起加入，率先进入电影界工作。

1926年，元宵节，一直为解决动画背景的晃动问题而苦恼的万古蟾独自来到城隍庙，在走马灯的启示下，萌生了将动画人物与背景分离单独绘制的想法，由此解决了背景的晃动问题。

同年，长城画片公司拨出一小笔经费用于试拍动画片。万氏兄弟利用这笔钱改装了逐格拍摄合成机，同期解决了墨水与颜色的基本问题，为成功拍摄动画片做好了准备。

1926年，第一部动画片《大闹画室》问世，片中的画家由万古蟾饰演。

1926-1927年，经联华影业公司编剧孙师毅介绍，万古蟾与万涤寰进长城公司工作，主要从事美工设计。1927年又经人介绍到复旦附中兼任图画教师。

1927年，万古蟾结婚。

1927年7月到9月，国民政府在南京设立军事政治学校，万古蟾应聘教书，并担任少校艺术股长。

1929年，明星公司拍摄《火烧红莲寺》，万古蟾在影片中担任布景师兼特效技术员，利用合成机拍摄创造了人坐在老鹰背上飞上天空的镜头。

1930年，《火烧红莲寺》以后，各大影片公司四处网罗电影特技人员，趁大中华公司拉人之际，万古蟾提出要拍一部动画短片，不久，第二部动画短片《纸人捣乱记》在大中华公司拍摄完成。

1932年2月，日军向十九路军的防线发起攻击，所有居民不论贫富均涌入租界。万氏兄弟一家不得不仓促离开闸北，在租界度过数月，等返回闸北时家中除了被抢救出来的合成机外，其它动画资料全部被炸成灰烬。

1932年冬，联华影业公司委托万氏兄弟利用动画宣传抗日，先后绘制了短片《同胞速醒》、《精诚团结》等片，编剧朱石麟。

1933至1937年，动画片的初步成功为万氏兄弟的动画创作打开了局面，这4年也是万氏兄弟集中从事动画创作的四年，动画创作无论从动画技术还是艺术上都有很大的提高，具备了拍摄大型动画长片的能力。作品主要受明星公司委托，绘制了反对贩毒吸毒的《狗侦探》，宣传消灭蚊蝇的《抵抗》，根据伊索寓言改编的儿童教育片《飞来祸》《龟兔赛跑》《蝗虫与蚂蚁》《骆驼献舞》等。反帝影片有《国货年》《血钱》《漏洞》《民族痛史》、《航空救国》等；还有宣传新风尚新文化的《新潮》等。

1935年，动画片进入有声片时代，第一部有声动画《骆驼献舞》问世。

1935年下半年，万古蟾创作发表漫画人物“笑面猴”（但署名是万氏四人）， 该卡通形象与“三毛”“牛鼻子”“蜜蜂小姐”“小黑炭”“陆小姐”等齐名。

1936年前后，万氏兄弟在霞飞路的和合坊附近成立了“万氏美术照相馆”以维持生计。万涤寰负责摄影，万超尘经管店务，万籁鸣为顾客奉送一帧剪影以招揽顾客，万古蟾则主持对外冲晒。

1936—1937年，万古蟾为故事片创作动画片段。主要有1936年胡心灵导演的《父母子女》中“少年岳飞”的情节；1937年，袁牧之导演的《马路天使》中，演员周璇唱歌时有个小白点打拍子的字幕镜头。此外，为卫生局绘制了一段宣传卫生的短片《禁止吐痰》；为益利汽水公司创作动画广告片。

1937年，万古蟾租住在上海长乐路54号一煤炭店楼上东厢房，房子下面的汽车间改装成动画拍摄间。

1937年9月，江苏省立教育学院（无锡）成立电化教育专修科（简称“电专科”，这是我国最早的电教事业），万古蟾受聘担任动画讲师。考虑到“万氏照相馆”已经立足，遂与孙师毅一起赴无锡任教。上海失陷后，省教育学院奉命撤离无锡，电影专业师生被指定向武汉撤离。

11月，万古蟾带领一小部分学生随“上海救亡演艺队”到达武汉，在中国电影制片厂（简称“中制”）与万籁鸣、万超尘重逢，旋即投入到动画创作当中。（注：上海的电影行业中断后，据闻武汉的“中制”将拍摄以抗战为题材的各类影片，为此，万籁鸣、万超尘才决定前往武汉。万涤寰留在上海照顾家人，经营照相馆业务。万籁鸣在经过无锡时，曾邀万古蟾同往，万古蟾考虑到刚刚开课不久，未能同行。）

1937-1938年，在不到一年的时间里，完成了《抗战歌曲》七集、《抗战标语》五集，还为一些歌曲配过动画片，如《马儿跑》（冼星海作词作曲）、《保家乡》（贺绿汀作词作曲）、《满江红》（刘雪庵配曲），以及《长城谣》、《巾帼英雄》等，

1938年4月，周恩来、邓颖超、彭德怀、秦邦宪等人参观“中制”，与万氏兄弟握手言谈，席间，万氏兄弟为周恩来等人剪影、画速写、摄影留念。

1938年秋，日军进攻武汉，万氏兄弟随中制转移至大后方重庆。“中制”在重庆的观音岩纯阳洞建造了新厂房和摄影棚，厂长由郑用之担任。

1939年5月，万古蟾与万籁鸣经贵阳去昆明，办理好护照手续后借道越南赴香港，再从香港乘英商太古轮抵沪。到达上海时已经入秋。

1939年秋，迪斯尼动画长片《白雪公主》在上海上映后取得了不俗的票房业绩，一布商见有利可图，遂与万氏兄弟商洽投资拍摄动画片《大闹天宫》。就在先期工作接近完成之际，物价飞涨，投资商见到囤积的胶片比拍摄动画片更能赚钱，遂找借口反说万氏兄弟违约，并将其辛苦绘制好的六百余幅分镜头画面作为赔偿才算了事，数月心血付之东流。

1940年，新华联合影业公司派导演方沛霖携写好的剧本《铁扇公主》与万氏兄弟接洽，达成协议后为影片拍摄专门成立了卡通部，万古蟾担任卡通部主任。万籁鸣此时在良友图书馆公司任《良友画报》美术编辑，以兼职的形式在卡通部工作。

1941年，《铁扇公主》摄制完成，耗时约一年半，全长八千尺，可放映九十分钟。

1941年底，太平洋战争爆发，日军占领租界，《铁扇公主》作为“战利品”被日寇掠去。

1942年2月，《铁扇公主》在日本人掌控的上海国际剧场上映六天，连日满座，观众达一万八千余人。同年9月，《铁扇公主》片名改为《西游记》，在日本上映，大受欢迎。

1942年上半年，《铁扇公主》的成功使新华联合影业公司大受刺激，万氏兄弟趁热打铁协议筹拍影射日本侵略者的儿童教育片《昆虫世界》，且在短期内完成了分镜头文字脚本和分镜头画面设计。待工作进展到寻找小演员时，日军进占租界，万古蟾在此紧急情况下召开卡通部非常会议，经公司同意，销毁了《昆虫世界》所有的设计稿，解散了卡通部。

1942年至1945年，万古蟾的动画事业中断，失业达3年之久。

1945年，北京

1945年，抗战胜利后，万古蟾转至北平，担任中央电影摄影场第三厂美工科科长。

1946年，万古蟾担任影片《圣城记》（沈浮执导）美工设计。

1946年，南京

1946年，教育部在南京建立南京教育电影制片厂，准备拍摄动画片《儿童识字运动》。厂长李清悚。为了能够拍摄动画片，万古蟾辞去北平的职务，乘机来到南京，代理技术主任一职。

同年，为《儿童识字运动》设计动画，后因经费短缺而告终。

1947年，上海

1947年，“中制”由重庆迁到上海后，厂长罗静予见万古蟾在南京无事可为，遂邀请其去上海担任美工设计。1947年至1948年间，陆续完成了《万象回春》（汤晓丹执导）、《武训传》（孙瑜执导）等多部影片的美工设计。

在这两年间，万古蟾一直没有机会从事动画创作，只能利用空闲时间重新设计了《昆虫世界》的画面稿，希望有朝一日实现这个梦想。

1948年，在香港筹建长城电影公司的袁仰安先生委托张韦焘（影片商）与万古蟾联系，希望能合作筹拍大型彩色动画长片。

1949年，香港

1949年初，万古蟾乘太古轮赴香港与袁仰安会面，先期参加长城公司的筹建工作。万古蟾一面工作，一面托人去上海将动画器材运到香港，并邀请万籁鸣前往香港。

数月后，万籁鸣赶到香港，此时，《昆虫世界》已改编成《蜜蜂与蝗虫》，影片终因预算庞大，技术力量不足而作罢。

1950年10月，长城公司同仁及各界好友发起万籁鸣、万古蟾五十双庆百寿公祝活动，寿堂设在长城公司第一摄影场，袁仰安、李萍倩、岳枫、沈天荫等导演纷纷签名留念。

1951年，完成了卫生教育卡通短片《禁止吐痰》，分印了二十多个拷贝，正式在港九等二十余家大戏院同时上映。

从1949年到1955年，万籁鸣、万古蟾兄弟二人在长城公司合作设计电影布景，最初的几年，长城公司的影片几乎都是由万氏兄弟完成的。主要影片有：《孽海花》《狂风之夜》《枇杷巷》《绝代佳人》《新红楼梦》等20余部。

1954年，万籁鸣随香港代表团去大陆参观，一去不返，消息传到公司，公司担心万古蟾也步其后尘，要求其在一年内训练几名美工人才以弥补损失。

1955年6月，万古蟾下定决心，向公司递交了辞呈，被公司婉言拒绝。

1955年冬，香港文化界组织回国观光团，万古蟾成为该团第一批团员。年底，成功返回大陆。

1956年，上海

1956年7月，万古蟾接到上影厂报到通知，正式进入上影厂美术片组。随后去外地考察、观摩达半年之久。期间曾参加陕西省第一届木偶皮影观摩大会演出，访问在国外巡演载誉归来的湖南皮影木偶剧团等，途中搜集到许多民间窗花、剪纸等资料，领会了皮影戏的艺术特征，收获颇大。

1957年初，母亲去世。

1957年春，剪纸片试制正式开始，陈正鸿、詹同等一起协助工作。剧本采用的是包蕾编写的《猪八戒吃西瓜》。

同年秋，剪纸片初期工作告一段落，试拍正式开始，由于是第一次摄制剪纸片，人物动作非常不合理，第一次试拍失败。厂长特伟在放映间观看了试片后，又从动画组和木偶片组调来了胡进庆、钱家骍、沈祖慰、车慧等不同技术特长的创作人员。

1958年9月，第一部剪纸片《猪八戒吃瓜》试制成功，为我国的美术片再添一新片种。

1959年，第二部剪纸片《渔童》摄制。同年，万古蟾执导了《龟猴分树》《济公斗蟋蟀》。《济公斗蟋蟀》突破了单纯用纸来制作纸偶的材料限制，在纸偶公鸡上采用了真鸡毛，蟋蟀直接使用了风干的真蟋蟀。

1960年，摄制《人参娃娃》，该片比以前各片都有了很大的提高。

1960年1月22日，中国美术电影制作展览会在北京美术馆开幕，展览期间，万古蟾参加了在北京举办的美术电影座谈会，同行的除了上海美影厂领导和部分创作人员外，还邀请了在京的文艺界著名人士，如阳翰笙、陈白尘、华君武、严文井、张光宇、叶浅予等。

1960年8月，万古蟾在上海参加中国文学艺术工作者第三次代表大会。

1961年，《人参娃娃》获德意志民主共和国第四届莱比锡国际纪录片和短片电影节荣誉奖。

1961年，万古蟾与钱运达一起准备筹拍《金色的海螺》，因身体不适，住院治疗。

1962年初，与创作人员赴海南岛出外景。在这期间，得知在西安工作的儿子生病，随即请假赶赴西安。同年3月返回上海。

1964年4月，影片拍摄过半，接到医院通知，万古蟾住院手术。影片后半部分由钱运达执导完成。同年，《金色的海螺》获印度尼西亚第三届亚非国际电影节卢蒙巴奖。

1964年8月，万古蟾当选为上海市第五届人民代表。

1964年下半年，为了恢复身体，厂里安排万古蟾去设在无锡的华东疗养院疗养，在此期间，他常去太湖边风景写生，构思将白居易《长恨歌》拍成剪纸片。

1965年，万古蟾从无锡回到上海。政治形势发生变化，电影局点名批评了《金色的海螺》，认为该片有“混淆阶级阵线，污蔑劳动人民”的错误，万古蟾遂取消了《长恨歌》的拍摄计划。

1965年，鉴于神话故事及民间题材的作品很难把握阶级立场，影片拍摄转向“现代戏”，在此政治环境下，万古蟾拍摄了抓美蒋特务题材的剪纸片《红领巾》。

1966年，文革爆发，多年收集的有关动画艺术和技术方面的资料在抄家时丢失。不久，万古蟾被关“牛棚”隔离审查，罪名从毒害少年儿童上升到国民党的派遣特务。

1968年2月，从香港回内地的万籁鸣、万古蟾、马国亮、雷雨等同志和曾去香港举办美术电影展览会的特伟同志，作为叛国集团和文化特务进行立案审查，造反派为此专门成立了“303专案组”。

1969年，万古蟾被送往奉贤县参加劳动改造。劳动期间因年逾古稀，且患有暑热症，不堪繁重的体力劳动而昏倒在田间，被送回上海。

1976年，万古蟾的爱人去世。

1977年，万古蟾当选为第七届人民代表。

1978年9月26日，与万籁鸣一起任上海美术电影制片厂顾问。

1978年底，彻底推翻了戴在头上多年的“莫须有”的罪名。

1986年10月，中国影协上海分会、中国动画协会和上海美术电影制片厂联合举办万氏兄弟从事美术电影60周年庆典。特伟先生在讲话中称万氏兄弟是“这块土地上最年长、最忠实的勤劳的园丁”。

1995年10月，万古蟾病逝于上海华东医院，享年95岁。