郭晔旻

小说《水浒传》的第九回“柴进门招天下客，林冲棒打洪教头”中，写店主人介绍柴进时说：“你不知！俺这村中有个大财主，姓柴，名进，此间称为柴大官人，江湖上都唤做‘小旋风。他是大周柴世宗子孙。自陈桥让位，太祖武德皇帝钦赐予他‘誓书铁券在家，无人敢欺负他……”五十二回中柴进也提到：“小人是柴世宗嫡派子孙，家间有先朝太祖誓书铁券。”

这里说的“誓书铁券”是什么东西？为什么有了它就无人敢欺？

笼络功臣的工具

《水浒传》中的“誓书铁券”，即是通常所说的“丹书铁券”的一个异称。汉代用丹砂填字，故《汉书》作“丹书铁契”；后梁用银粉填字，故《资治通鉴》作“银券”；辽代用金填字，故《辽史》作“金券”；《明史》则因铁券可世代相传而称为“世券”。此类名目繁多的称呼指的都是一个东西，是君主赐予勋贵功臣免罪免死的一种凭证，因取坚久之意，遂以铁铸之。

丹书铁券的发明人大概是汉高祖刘邦。许慎的《说文》里说“符，信也”。先秦时代，符节是古人用作凭证的一种信物。古代君王分封诸侯、功臣或会盟时都要以竹符为信征，剖分为二，双方各执其一。汉高祖刘邦平定天下后，分封功臣，与之剖符作誓，大概是觉得竹木易朽，不足以表达自己永有天下的愿望及使功臣世世代代永享富贵爵禄的决心，遂易之以铁，试图提高它的可信度。如此说来，新出现的铁券其实就是一种用特殊材料制成的符节。

史书记载刘邦建立汉王朝后，“又与功臣剖符作誓，丹书，铁契，金匮，石室，藏之宗庙”，即将皇帝与功臣、重臣的信誓，用丹砂书写在铁券上，装进金匮，藏在用石建成的宗庙内，以示郑重和保证铁券正本的安全。