上期回顾：为了躲避老虎，满山和老兵爬上了大石头，美美地睡了一觉。

10

满山整夜在帮助炊事班搬运馒头和炒豆，他们足足给三个秘营囤积了干粮。这个没出息的任务把他累坏了。他没发牢骚。他主动来炊事班帮忙的，跟谁发牢骚啊？跟端午发牢骚不行，跟李双田发牢骚更不行，人家都有一万句话等着他呢……现在回忆起来，这个任务越来越有味道。馒头和炒豆的味道，是世间最美的味道。

开始是清清楚楚的回忆，馒头在蒸屉上冒热气，炒豆在锅里蹦跳。馒头有点儿酸，豆子炒煳了。满山一边贪婪地闻味儿一边挖苦李双田，说他的手艺退步了。李双田根本不服气，狡辩说不酸的馒头没味儿，不煳的炒豆不香。后来，那些味道开始混乱、模糊，馒头越来越轻，飞出秘营。炒豆也四处乱跑，没有了踪影。满山和李双田急坏了。这些干粮要是不见了，还怎么跟敌人作战？李双田命令满山去抓馒头，自己一路小跑进了林子，去追炒豆。满山在树梢儿上飞了一夜，跟一个大馒头比赛，始终落在大馒头后面。满山突然被脚下的树枝绊住，那个大馒头“嗖”地飞到云彩后面，连影子也不见了。

“双田叔！”满山从树冠上坐起来，险些从鸟巢中掉落下去。

大馒头不见了，李双田也不见了。四周黑沉沉的，只有对面的山岭没动，仍旧卧在黑森林的后面。满山心里空落落的，感觉身边少了什么。是什么呢？摸摸裤腰，手枪还在。满山躺下来百般琢磨，突然明白过来——老兵不见了。这个貌似老实的俘虏腿伤刚好就逃跑了。

满山大叫一声：“老兵！”

老兵当然不用再回答“营长”的训话。老兵一逃走，满山的“营长”职务彻底失效了。

满山气鼓鼓的，不过很快就释然了。逃了也好，押送俘虏的任务太不爽了。走得慢不说，还要给他吃的喝的，不许虐待。满山只是心疼那颗子弹，这事儿要是让李双田知道，又要听他说风凉话了。

“满山哪满山，咱们都听说一颗子弹消灭一个敌人。你小子真行，一颗子弹救活一个敌人。”

“这就叫优待俘虏，不服都不行啊……”

这样的风凉话还算是客气的，比这个难听的话还不知道能有多少呢。反正满山要是办了糗事，那就一定被大伙当成取乐的材料。

满山狠狠擂了自己一拳。

这时，满山听见一个低沉的声音：“营长，救我……”

声音非常小心，生怕惊吓到谁。满山一下子听出来了，这声音不是别人正是老兵。满山不慌不忙，扒开身下的鸟巢朝下看去。果然是老兵。老兵抱着槐树，浑身颤抖如同在筛糠。他没有力气爬上槐树了。他逃跑过，现在又回来了，又想回到树上来。这算怎么回事呢？满山如获至宝，掏出手枪指着老兵：“乖乖举起手！第二回当俘虏，你不嫌麻烦吗？”

老兵颤抖着，指着对面的一片灌木，说：“别瞄我，瞄它……”

满山移动视线朝那里看去，只见两颗绿莹莹的光点儿在闪动。满山知道，那不是坟场的萤火，是老虎的眼睛。白额虎听完笛子独奏，终于来老槐树吃夜宵了。中国虎帮中国抗联抓俘虏，好样的。满山不知道该不该感谢白额虎的到来，如果它不来老兵肯定逃脱了。

“我的援兵到了……”满山感到庆幸，心却一下子提到了嗓子。

“营长，拉我一把。它饿疯了！”老兵仰起头，哀求满山。

老兵紧紧抱着树干，这是他的救命稻草。老兵想要伸出一只手，可是松开一只手身体就会滑下去，下面是冷森森的地狱。能抓住最低的一根树枝也就上天堂了，可是他够不到它。

“你想逃跑，老虎都不答应。老虎跟抗联是一伙的，你没想到吧？”满山严肃地盯着老兵。

“营长，先别说了。快点！它过来了！”极度紧张的缘故，老兵的喉咙起火了，发出嘶哑的声音。

不能把俘虏交给老虎，还是带回去交给杨司令。满山用双腿盘住树枝，来了一个倒挂，从鸟巢探下身子去拉老兵。老兵的腿部肌肉衰老无力了，双臂的力量却像一个小伙子，这几天看他爬树就能看出来。只需满山拉一把，让老兵一只手攀住最低那根树枝，他就能自己钻进树冠了。

满山的手使劲儿伸向老兵，感觉身体整个都拉长了，手臂也拉长了。满山的手终于握住老兵的手。接下来，老兵做了一个连贯的动作，像一只敏捷的猴子。老兵先是搭住满山的手向上一蹿，另一只手便抓住树枝。老兵再松开满山，用双手抓住树枝翻转身体，几秒钟便翻到树冠里面了。这个动作无比精彩，满山大声叫“好”。谁料，老兵的身体刚刚转上来，树枝跟老兵开了一个玩笑——这根树枝“嘎”地折断了，非要跟老兵同归于尽。这个玩笑过火了，老兵赔不起。老兵没有别的办法，只能抱紧树枝一起落下去。“砰”的一声，恰好是受伤的腿先着地。老兵发出一声呻吟。对于老虎来说，这又是一个新的状况。老虎按兵不动，它需要对这个猎物重新评估。这个猎物蹿得快落得也快，这算什么情况？是否继续进攻？情况不明的时候，冷静观察是最稳妥的。白额虎思考的瞬间，正是老兵最后一次逃生的机会，不过这个机会像一颗流星转瞬即逝，必须马上抓在手里。

老兵翻身坐起来摸火柴，火柴偏偏摸不到。

老兵声嘶力竭地朝满山喊道：“营长，快开枪！老虎怕枪声！”

满山回答道：“不行！太浪费子弹了。对了老兵！你敲打饭锅！”

老兵绝望地看了一眼树冠上的满山，迅速转到树后。树后藏着他的饭锅，它果真能救命吗？只能试试了。老兵拎起饭锅，抄起一个石块，“当当当”敲打起来。白额虎还没从刚才的惊诧中清醒过来，又一个惊诧扑面而来。

白额虎看透了这个猎物——退化非常严重，果断的性格已经萎缩，只剩下用不完的婆婆妈妈了。白额虎不想再等了，决心向这个举棋不定的猎物发起攻击。

猎物发现白额虎后，惊呆了，朝它举起铁锅。这个举动幼稚可笑，观战的小兽们都明白，这个铁锅吓唬虎崽子还差不多。接下来，猎物的系列举动继续让白额虎和小兽们一个惊诧接着一个惊诧。以果断著称的白额虎也变得婆婆妈妈，迟迟不肯开始攻击。

11

这片森林里的野兽见识过炮弹的爆炸，铁锅的炸响根本不算什么，只是让白额虎和小兽们继续犹豫不决。

老兵要崩溃了，用仇恨的目光盯着满山。这个中国小孩的良心已经坏透了，居然给他出这么坏的主意。白额虎也要崩溃了。这是白额虎称王以来遇见的第一个棘手的猎物。这个人类衣着邋遢，举止荒唐、古怪、莫名其妙，总体上就是一个神经质。算了，不能由着他闹下去了，也不能再陪他玩了。刚才的观察和等待其实是上了这家伙的当。所有的小兽都意识到该出手了，不应该太重视这个神经质的人类。

白额虎命令自己——进攻，就是进攻！不要再观望，不要再自取其辱。

白额虎向老兵逼近。老兵既不能上树又跑不过老虎。他无所事事，只能继续用力敲打铁锅。随着白额虎的逼近，老兵的敲打近乎疯狂了，铁锅发出的响声填补了老兵内心的空洞。这个动作于事无补，却能缓解死神来临前的荒芜。这个时刻，老兵的世界就像冬天的雪原，寒冷寂寥、苍白无物。白额虎不再犹豫，坚定地逼近老兵。白额虎就这样一步一步到了老兵的眼前。人和虎能看见对方的目光了，一方绝望，一方冷漠。老兵突然跪下来，手中的石块更加猛烈地飞舞、撞击。铁锅发出的响声早就把山坳惊动了，这响声比前几天的枪炮声还震撼。响声此起彼伏，变成老兵为自己演奏的丧曲。

这首丧曲瞬间便把兽群的心掏空了，把满山的心也掏空了。白额虎停下来，等丧曲结束再发出致命一击。白额虎清楚，这不是犹豫，是猎手的风度。

老兵突然扔掉石块仰望天空，大声说：“我是谷崎，北海道人，一个厨师。两个儿子战死中国，四岁的孙子得了病，也要死了。谷崎服从上天的安排……”

老兵突然说起日语，满山听不懂了。满山只是突然觉得他应该继续活着。满山把手枪瞄准了白额虎，用最后一颗子弹再救他一回吧。

铁锅安静了，丧曲结束了，白额虎又一次陷入进退两难的境地。

白额虎还没有做出决定，捕猎行动又新生枝节，居然峰回路转，柳暗花明了。

笛声又吹响了，这算非常重要的新情况。

白额虎还是一个幼虎。虽说已经称王，其实并没有建立丰功伟绩。全凭它身上老虎的血统，全凭它生来就是一只虎。这一次，它又要当着几头小兽的面放弃机遇了。白额虎发出一声轻微的呼叫，朝山口的方向走过去。这个时候停止进攻有点儿丢脸，不过隐蔽在林间的小兽们都理解白额虎的决定，没有一头小兽责怪白额虎。它们纷纷表态，这是一个无奈的决定，它们听见笛声也变得心平气和的。

白额虎走向山口，猎杀行动取消了。

满山和老兵悲喜交加。趁着白额虎还没改主意，一个用力拉扯一个努力攀爬，一片凄惨的落叶重新回到树上。

（未完待续）

下期预告：日本老兵发现了一个山洞。山洞悬置在一个不高的崖壁上，洞口四周生满灌木和枯草，很难被人发现。这是一个完美的藏身之处。这个山洞究竟藏着怎样的秘密呢？敬请关注下期连载。

作者简介：薛涛，男，1971年3月生于辽宁昌图。做过教师、报社编辑。现供职于辽宁省作家协会创研部，一级作家。

主要作品有中短篇小说集《随蒲公英一起飞的女孩》《正午的植物园》《我家的月光电影院》，长篇小说《精灵闪现》《废墟居民》《泡泡儿去旅行》《满山打鬼子》《九月的冰河》《白银河》《大富翁》等几十种。先后获陈伯吹儿童文学奖、冰心儿童文学新作奖、宋庆龄儿童文学奖、中国作协全国优秀儿童文学奖、文化部蒲公英奖等奖项。作品选入大学、中学语文教科书。