沈鸿鑫

19世纪末、20世纪初，随着政治方面发起变法维新运动，以及西方文化思潮在中国的传播，资产阶级改良文化运动也日益高涨。一批具有民主、爱国思想的知识分子提出了“诗界革命”“新文体运动”“小说界革命”等口号。他们主张改革旧文体，强调文艺作品的政治意义和社会教育作用，这股汹涌的文化潮流也波及和冲击着正在成熟和发展的京剧艺术。在这样的背景下，一场京剧改良运动逐渐兴起。

改良戏曲的主张最早是由维新派的领袖梁启超提出的。他在《新民丛报》上连续发表《劫灰梦》《新罗马》《侠情记》三部传奇，在《新罗马》中，借但丁之口，发表自己的见解：“念及立国根本，在振民精神，因此著了几部小说传奇，佐以许多诗词歌曲，庶几市街传诵，妇孺知闻，将来民智渐伸，或者国耻可雪。”继梁启超之后，一些资产阶级革命派人士，为动员民众参加到民族民主革命中来，也注意到戏曲的社会功能。1903年，蔡元培在《俄事警闻》上发表《告优》的社论，号召戏曲艺人关心国事，投身于改良戏曲的活动。陈独秀以“三爱”笔名发表了著名的《论戏曲》一文，文章强调了戏曲的社会功能和教化作用，他说：“戏园者，实普天下人之大学堂也；优伶者，实普天下之大教师也。”他从平等观念出发，批判了“以演戏为贱业，不许与常人平等”的封建观念，要求尊重艺人，提高其社会地位。他认为：“人类之贵贱，像品行善恶之别，而不在于执业之高低”，西方各国“以伶人与文人学士同等”。……