祁玉江

母亲的三块“饷洋”

母亲曾经有三块“饷洋”（银元），是我的奶奶去世前留给她的。

在妯娌三人中（我的母亲排行老二），唯有母亲和奶奶的关系最好。奶奶临终前，悄悄把母亲唤在身边，拉着她的手说：“你家娃娃多，破费大，娃娃他爸又是一条胳膊。我死后，担心你们光景过不好。你对我孝顺了一场，我没有什么好报答的，只有三块饷洋，就留给你吧。一方面作个纪念，另一方面你要把娃娃们好好拉扯大。”这是后来母亲告诉我的。

母亲默记着奶奶的嘱托，视这三块“饷洋”为一笔厚重的礼物，偷偷地藏了起来，怎么也舍不得花掉。家里人，包括我的父亲在内，谁也不知道。

从我记事起，我家的后窑掌上就放了一只烂红木箱子，印象中它总是牢牢地上着锁，且只有母亲一人拿着钥匙，谁也不许动它！我很是奇怪，不知里面究竟放着什么东西？几次想打开看看，就是一直没有机会。

有一天，母亲外出后，不小心把箱子上的钥匙丢在了家里。机会终于来了！我的心怦怦直跳，便不顾一切地打开红木箱子。呵，我一下子惊呆了！没想到箱子里竟堆满了破旧的衣服和烂棉絮。我生气地抓起一把，使劲地甩了下去。就在我失望地准备扣上箱盖的那一刻，忽然听到“铛啷”一声！这是什么声音？我惊奇地在烂棉絮中翻了起来，一个鲜艳的红洋布包终于展现在眼前。我轻轻地拿了出来，全身颤抖着，剥了一层又一层，最后竟然露出一个锈迹斑斑的小圆铁盒。打开一看，里边装着三块明晃晃的“饷洋”（当时我并不认识，后来听母亲说那玩意儿叫“饷洋”）。……