伦敦政治经济学院教授尼古拉斯·斯特恩（Nicholas Stern）就中国经济的发展问题，从低碳经济角度出发，为中国提出了一个新的发展模式。他指出，向低碳经济转型在短期有助于全球走出当前的经济不振局面。而对中国来说，把脱碳纳入经济发展模式意味着很多机会，不仅能减少污染、保护环境、让城市更加宜居，还能发展新的增长领域、提高生产力和创新力。

斯特恩指出，中国现在正处于发展的十字路口。中国经济发展放缓，城镇化进程突显了资源紧张和社会福利的不平等，环境污染和生态退化也非常严重。中国面临着履行巴黎协定减排目标和经济增长压力的双重挑战。为了应对挑战，中国在未来发展中需要重视两大关键因素，一是通过新科技和更好的规划向绿色增长转型，二是投资于人，包括增加家庭收入和消费、提高社会福利等。

斯特恩预计，未来20年既是世界经济结构的根本转型期，也是决定能否抓住机会实现“2℃目标”的关键期，而城市是应对气候变化的核心。他赞同中国在清洁能源方面出台的一些政策，如鼓励购买电动汽车，并对中国将应对气候变化行动列入“十三五”规划纲要表示认可。