张晓燕

摘 要：在总长度为8851.8公里的明代万里长城上有两座关城曾经悬挂过“天下第一雄关”的匾额，一处是嘉峪关，另一处则是居庸关。其中嘉峪关是明代万里长城的西段起点，始建于明朝洪武五年（公元1372年），有“天下第一雄关”的美誉。建关644年的嘉峪关在历史上曾出现过多块“天下第一雄关”的匾额。这些匾额都是谁所提，又有着怎样的历史渊源呢？本文重点阐述嘉峪关在历史上曾经出现过的不同的“天下第一雄关”匾的来历和始末。

关键词：明长城；嘉峪关；天下第一雄关；匾额

明长城是明朝在北部地区修筑的军事防御工程，亦称边墙。国家文物局和国家测绘局经过近两年的调查与测量，于2009年4月18日首次公布明长城数据：其东起鸭绿江畔辽宁虎山，西至祁连山东麓甘肃嘉峪关，从东向西行经辽宁、河北、天津、北京、山西、内蒙、陕西、宁夏、甘肃、青海十个省（自治区、直轄市）的一百五十六个县域，总长度8851.8公里。而在总长度为8851.8公里的明代万里长城上有两座关城曾经悬挂过“天下第一雄关”的匾额，一处是嘉峪关，另一处则是居庸关。其中嘉峪关是明代万里长城的西段起点，始建于明朝洪武五年（公元1372年），有“天下第一雄关”的美誉。尤其是悬挂在光华楼东侧的“天下第一雄关”匾尤为引人注目，那么这块匾是最初的匾额吗？建关644年的嘉峪关在历史上曾出现几块“天下第一雄关”的匾额呢？根据史书记载，嘉峪关在历史上至少出现过三块“天下第一雄关”匾，下面笔者将详细介绍关于这块匾的情况：