张晓波

假如你是一名深陷战争泥潭的士兵，冒着枪林弹雨冲锋陷阵，眼看距两兵相接越来越近，却远远发现敌军士兵居然能徒手轻易举起上吨重的车辆，你会作何感想？面对拥有如此怪力的敌人，难免士气受挫，而这样的场景，却真实地在二战战场发生过！

1944年6月6日，盟军在法国诺曼底登陆，开辟第二战场。几天后，两个法国人骑着自行车穿过美国陆军司令部第23特别部队的警戒线，眼前的一幕让他们深感震惊——他们看见4个美国士兵居然徒手合力抬起了一辆约40吨重的谢尔曼坦克！

这支部队被称为“鬼魅部队”，事实上，该部队的士兵除了满腔的爱国热情，并没有任何“超人”的力量，反而相比其他部队的战士，甚至可以用“手无缚鸡之力”来形容他们——他们举起的“坦克”是充气坦克，而他们本人则都是艺术家，包括歌手、插画家、电台播音员和音效师等。1944年1月，这些人从纽约和费城的艺术院校应征入伍，任务是愚弄德军。他们的作战方法包括布置充气坦克，使用500磅重的扩音器播放军队集结时的声音，以及发送一些虚假的无线电报等。

从1944年初加入战斗到二战结束，这支部队总共演出了20次“瞒天过海”的好戏，挽救了1.5万-3万名美国士兵的生命。他们从未露出过“庐山真面目”，甚至参战的其他士兵对此都一无所知。在保密了40年后，这支“鬼魅部队”的故事终于在1985年首次见诸报端，其中画家希尔斯顿公开了自己的从军经历。2013年，希尔斯顿与其他18名第23特别部队的士兵，在美国公共电视台的纪录片《鬼魅部队》中，讲述了他们在战争中的奇特经历。

古人云，兵不厌诈。障眼法一直以来都是人类战争史的一部分，特洛伊木马也许就是其中最著名的例子。鬼魅部队将这种伪装战术发挥到了极致，他们使用各种各样的技术进行声、光、电的“巡回表演”，在战场上“演戏”，设计声音、创建布景。而且，在结束一天的演出之后，他们还将所有的表演道具打包，第二天再赶往另一个地方，上演同样的好戏。

从诺曼底登陆到阿登战役，这支鬼魅部队进行了多场逼真的“军事演出”。他们最成功的一次演出是在二战结束前不久进行的，当时德军已经退守国内，凭借莱茵河顽强抵抗。美国第9集团军准备渡过莱茵河，深入德国作战。第23部队的任务是吸引德军的注意力，分散其防守力量。只有1100名士兵的第23部队需要伪装成第30师和第79师，这两个师总共约有3万人的兵力。

第23部队将真坦克和充气坦克混在一起，制造了大军压境的假象来迷惑敌人。他们制作的假冒侦察机甚至骗过了自己人：一些美国飞行员曾试图把飞机停在这些假飞机旁边。他们的逼真演出帮助盟军的先头部队顺利渡过莱茵河，几乎没有遇到德军的抵抗，最后德军拱手让出了莱茵河的桥头堡，“鬼魅部队”也因此受到嘉奖。

由于这支鬼魅部队的行动，都须在秘密中进行，否则一旦被敌军情报人员得知其真相，该行动将功亏一篑，因此他们经常伪装成其他部队：在城里休假的时候，他们的坦克上会被画上假番号，或者缝上假的徽章，从而躲避间谍的刺探。

任务的保密性使鬼魅部队与其他部队分离。行军途中，他们在法国北部特雷维耶尔小城发现了一座被炸弹炸毁的教堂，部队中的一些艺术家试图把教堂的结构画下来。在巴黎和卢森堡，这些艺术兵用画笔记录下了他们看到的一切：骑着自行车经过的迷人妇女、屋顶构成的天际线和如画的街景。

1945年7月，鬼魅部队返回国内。在日本投降之后，这支部队也于1945年9月15日结束使命，就地解散。