2016年2月11日，美国“激光干涉引力波天文台”（LIGO）的科学家在华盛顿宣布，人类首次直接探测到了引力波。这是人类第一次能够“听”到宇宙的“声音”。

这个声音源自13亿光年前一个双黑洞的合并。合并所产生的引力波信号，经过13亿光年的漫长旅行，于2015年9月14日抵达地球，被LIGO的两个探测器以7毫秒的时间差先后捕捉到。

引力波是一种时空涟漪，如同把石头丢进水里产生的波纹一样。黑洞、中子星等天体在碰撞过程中就有可能产生引力波。1915年，爱因斯坦发表广义相对论，并在随后几年的一些论文中，预言引力波会产生于强引力场的天体事件中。