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关公战秦琼

2016-04-15

CHIP新电脑 2016年4期
关键词:芯片组戴尔笔记本电脑

早年间,以按用户需求定制电脑而出名的戴尔,产品有着鲜明的配置优势特性,只要能够支付得起相应的费用,市面上最好的零部件都会被安装到你所购买的产品中。然而这一切还不够,在可定制零部件之前,电脑的设计、特性和用户定位差异更直接地影响着产品。从本次测试的两款戴尔笔记本电脑来看,在达到甚至超过两万元的价位,XPS品牌的最高端机型XPS 15-9550和Precision品牌的最高端机型Precision 15-7510还有着相同的屏幕规格——15.6英寸、4K显示,可比性更强。CHIP想借此向读者表明,如此相近的产品,它们间的比对,却是关公战秦琼,都出类拔萃却罕有实际的对比意义。

强悍代言人

在笔记本电脑屏幕尺寸方面,国人更偏爱小尺寸,12英寸、13英寸十分流行。不过随着笔记本电脑轻量化发展和平板电脑上攻10~12英寸市场,纯粹的笔记本电脑尺寸开始逐步放大。即便在小尺寸最流行的年代,14英寸笔记本电脑仍然占据最大市场份额,产品价格无疑是最重要的因素。然而今天的尺寸增加,却不是为了迎合价格更低的大尺寸面板,而是小尺寸屏幕的体验不佳,难以满足工作或娱乐对视觉效果的需要。同时作为性能倾向的旗舰机型,大尺寸高分辨率屏幕与发热量更大的高端配置伴随而来。

重量,是影响消费者选择更大屏幕机型的主要障碍。在低电压处理器日益普及的当下,机身材料改进、CPU散热器厚度降低和厚度比18650电芯直径小许多的锂聚合物电池等方面的促进,笔记本电脑主机厚度已经大大下降,配备独显的机型厚度低于30mm并不稀奇,而50Wh中等容量的电池,也能令整机工作时间超过8小时。材料减重或减少、厚度降低、电池变小,都进一步促促进高性能机型轻薄化发展,具备指标意义的14英寸全功能主流机型,重量已经可以控制在2kg之内。

更高分辨率的4K屏幕,更是显示产品高端定位的有效配置。于是,2kg、30mm、Core i级别CPU、独立显示芯片、15英寸屏幕、4K分辨率、SSD、8h电池续航能力……勾勒出新一代的高性能机型轮廓。这样的产品无论是高强度的游戏或影音娱乐,还是桌面处理工作,甚至随身携带,都能轻松应对。

颜面修饰与特性深耕

以上的标准可谓是专为戴尔XPS 15打造,而新一代的9550机型除了将硬件平台升级到最新的Skylake之外,进一步优化机身结构设计,再次实现了关键技术规格的飞跃。XPS 15配备15.6英寸16:9屏幕,对应可视区域即达347mm×195mm水平,而该机的整体宽度仅为357mm,屏幕两侧包括液晶面板的封装区、CNC铝合金顶盖弧度变化区和屏幕侧边在内的整个宽度不过每侧5mm!这种独特的微边框设计,造就了XPS 15与14英寸笔记本电脑相仿的机身尺寸,同时随着机身幅面的缩小,再辅以低功耗处理器及超薄机身设计,XPS 15的整机厚度被控制在20mm之下,而起始重量仅为1.78kg,这些指标即便对于14英寸机型来说都是轻薄的标志。

在屏幕尺寸不受影响的前提下,为了实现这样极致紧凑的机身,戴尔在XPS 15上做出了非常多的妥协,常规位于屏幕上边框中央的摄像头,被活生生移至屏幕下方的左侧边框上,其原因就是顶盖和LCD面板之间没有缝隙可以让连接排线穿过,同样,麦克风被设计在触摸板前侧的机身上也是妥协的结果,类似的设计在尺寸更小的XPS 13上也有采用。

作为保护内部零部件的措施之一,XPS 15的顶盖、机身框架和底壳等3层均采用了CNC加工工艺,由此保证主机外部框架足够坚固。当屏幕合上时,银白色浑然一体的金属机身,足以秒杀以美观著称的MacBook Pro。这样全封闭的设计,也并非没有缺点,无线天线被迫部署在屏幕下方靠近摄像头及LCD驱动板的位置,无论是下降信号质量,还是受到其他设备(麦克风就包括在内)的干扰,都影响了产品体验。

相比之下,以工作为重的移动工作站Precision 15也在尽可能地使机身变得更为轻薄,努力但不激进。在它的所有设计细节上,首要考虑因素是耐用性和扩展能力,因此它看起来更低调、普通一些,而实际上它更强大。

金属与碳纤维的交织

虽然材质对电脑性能没有直接的影响,但是它日益成为产品比拼的重点,并且随着运用深入,从重量、散热到结构强度、装配复杂度,影响逐渐深化。在笔记本电脑上,金属和碳纤维是最常见的两类“高档”材料,它们在XPS 15和Precision 15上都有使用。

有着新一代XPS家族设计特色的XPS 15更加突出外观的金属特性和更大曲率半径的倒角,后者更容易采用金属或塑胶材料实现。而戴尔所采用的多层碳纤维布注胶固化的工艺,在形成高弹性、高韧性、低重量、平整和小倒角的板材之余,还带来了不逊色于金属材质的高刚性,其独特的半透明表层下,一股股碳纤维束清晰可见。CNC金属加工工艺的普及,让更多厂商绕过强度高但浇筑加工复杂的镁合金,转而大量采用加工特性更好的铝合金,XPS 15就做了这样的选择。其整个掌托为整块碳纤维板材,不仅凸显产品档次、为整机重量减轻带来帮助、与黑的屏幕边框相映衬,而且更重要的作用是作为掌托,它不会像金属掌托那样冰冷、灼热或坚硬,即触感更好。

Precision 15机身材料选用更为务实,金属材料在散热、刚性和可塑性方面的优势是碳纤维材料无法比拟的,对于性能和配置更高、机身结构更为复杂的移动工作站来说同样重要,因此其主机部分从掌托、框架到底壳仍采用相对传统的镁合金材料,强力保护机身的设计意图明显。Precision 15也使用了大块的碳纤维材料,只是将其用于顶盖保护液晶面板,减重和提高感官效果的意义更大,如果不是这样,该机也不可能仅重2.67kg。

视觉与触觉的刺激

屏幕既决定了笔记本电脑的基本外形尺寸,也对产品定位有着直接的影响。同为15.6英寸的顶级屏幕,XPS 15和Precision 15有着完全不同的特性取向,哪怕它们有着相同的4K(3840×2160)分辨率。

触摸应用日益流行,XPS 15也没有忘记这个可以提升产品档次的特性,在5mm超窄边框条件下实现触摸显技术水平。XPS 15两款屏幕,在其他硬件配置相同的情况下,较低规格的Full HD(1920×1080)非触摸机型比4K+触摸机型价格低5 000元之多。当然,这款使用戴尔高端显示设备品牌UltraSharp的屏幕,远不止4K分辨率和触摸两个特性,它还有着可适应户外使用的400cd/m2的亮度和1200:1的高对比度,更重要的是其色域覆盖能力可达100%的Adobe RGB,结合Dell PremierColor应用程序,可获得更准确的色彩表现。没错,这就是夏普IGZO面板的水平。在常规的10点触摸特性基础上,XPS 15屏幕率先采用了康宁Gorilla NBT防护玻璃,在提供更强耐划能力的同时,提供高透光、抗污渍、防眩目和防爆裂特性,而即便因此可视角度从IGZO标准的178°下降到170°,对XPS 15的整体使用体验没有受到影响。此外,4K及触摸功能的加入,还直接影响了XPS 15的整机重量,达到2.08kg,足足增重0.30kg,再加上功耗和价格层面的影响,是否选配此屏幕还真要再斟酌一下。

作为图形工作站,Precision 15对显示素质要求更高,虽然其屏幕的主要技术指标与XPS 15相同,但是其屏幕外层未附康宁Gorilla NBT防护玻璃,而直接以哑光表面示人,防眩、防反光表现更好,画面效果受外界干扰小,更适合复杂或变化光线环境中的使用。在默认色彩配置下,Precision 15的屏幕色温低、更暖,实测为接近日光的5600K,而XPS 15的色温则接近6500K,两者分别呈现出还原和艳丽的不同取向。虽然XPS 15的LCD面板封装空间更小,但是它前有防护玻璃、后有更为坚硬的顶盖保护,而且是以双面胶粘连而非螺钉的硬固定在顶盖内侧,常规状态下面板整体受力更为均匀,因此亮度也更均匀,相比之下,Precision 15屏幕边缘有受压变暗的痕迹。在受外力、颠簸等机身形变的情况下,Precision 15屏幕固定方式具有更好的可靠性、耐久性和可恢复性。

一步到位与升级无限

作为家族中的顶级配置,CHIP测试的XPS 15样机配备了4K触摸屏、Core i7-6700HQ处理器、16GB DDR4内存、512GB PCI-E NVMe SSD和GeForce GTX 960M 2GB独立图形芯片,价格已经高达19 999元。虽然XPS 15美版可选配置更高,但也无非是内存增加至32GB或SSD增加至1TB,而CPU集成在主板上不可更换也没有更高选项,且机身整体功能和特性并无变化,可谓是一步到位的选择。

可是对Precision 15这样的专业产品来说,配置就是一个“坑”,不仅高、低档次选择多,而且关键功能零部件也可换装,这就意味着用户不仅要依据预算,而且还要根据应用场景选择和设计电脑,充分体现戴尔产品的配置弹性。即便是常见的CPU、内存、硬盘、屏幕,可选规格和等级也非常多,以存储为例,Precision 15同时提供M.2 2280插槽和2.5英寸SATA两个安装位置,除了容量,M.2规格SSD有3种性能级别或特性可选,2.5英寸位置则有包括HDD在内的4种产品可选。其他不可后续升级的选项还包括可选USB-C接口、两款专业独立图形卡、3款内置电池、可选4G模块、可选指纹等。

基础平台差异背后

虽然XPS 15已经有着仅次于Alienware的性能表现,但是它与Precision 15有着本质的不同。除了平衡超薄便携特性而限制了XPS 15使用更高规格的硬件之外,更重要的是Precision 15的设计初衷和机体余量不可同日而语。

Xeon处理器有着比Core i7更高的性能及功耗,后者的因素在很长一段时间限制了它进入移动领域,不过这一壁垒被英特尔突破——推出了CM236芯片组和Xeon E3-1500M v5处理器。前者是C236芯片组的移动版,如C236可同时支持Skylake架构的Core i3/5/7-6000和Xeon E3-1200 v4,CM236可同时支持6000系列的Core i和Xeon E3-1500M v5处理器。C/CM236芯片组还支持ECC内存,需与Xeon处理器搭配使用。Precision 15率先采用CM236芯片组,由此也成为第一批用上Xeon的笔记本电脑。随芯片组而来的硬件特性还包括可信赖计算、vPro远程管理、RAID等商用特性。

Precision 15样机配备Xeon E3-1535M处理器,该处理器内置HD P530专业图形芯片,借助Optimus技术,可与Quadro M2000M 4GB专业图形芯片自动切换。除了M2000M,Precision 15的海外版还可选定为稍低的M1000M。

左右优化性能表现的另一个体现,虽然这两台笔记本电脑都使用了256GB的M.2 PCI-E NVMe SSD,但是XPS 15只有三星PM951系列一个选择,该SSD只是Precision 15配置中的“SSD”,而样机则配备“高性能SSD”三星SM951。这两款SSD的峰值读取速度相差40%,峰值写入速度相差1.5倍!高性能的SSD对系统整体表现的贡献可想而知。

除了看得见的硬件配置,Precision 15的专业性还体现在从驱动到优化的软件上。它配备Dell Precision Optimizer性能调优软件,可以根据运行的专业软件来自动优化自身的系统设置,全平台从处理器、芯片组、图形芯片的驱动到屏幕色彩配置文件都经过了ISV的认证,在其上运行各类专业图像软件可靠性更有保证。

各执牛耳

XPS和Precision是两类井水不犯河水的产品,15.6英寸的XPS 15和Precision 15也是如此,两者没高下可言。XPS 15在同级别游戏笔记本电脑中无可比拟的便携性和性能,足以吸引游戏玩家放弃台式电脑。而送测配置的Precision 15是绝对的图形利器,将屏幕及图形卡规格降低后,又是高性能计算上的一把好手,这些应用对系统可靠性和结果正确性的要求非XPS 15可以满足,移动工作站的出现是为了赢得有移动计算需求的专业人士。以支持Xeon和ECC内存为特性的新硬件平台推出移动版,令高端应用移动化成为可能。

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