中国经济改革带来了痛苦的社会变革，农民涌入城市，生育限制严重破坏了传统家庭结构。年轻人离开祖祖辈辈生存的村庄，留下父母在农村。这些老人如今挣扎在孤独之中，健康恶化，穷困潦倒。在一起起自杀事件中，他们面临的问题渐渐显露出来。今天，在中国某些农村地区，老年人的自杀率超过了发达国家中自杀率最高的韩国。但与其他地方不同的是，中国农村老人的自杀事件通常不是因为精神疾病或药物滥用，而是因为消极的生活事件——与子女争吵、配偶死亡或长期压力，比如因疾病、长期经济问题或与家人分离引起的压力。

陆（音）老太自杀时70岁。她性格内向，只上过几天学，一辈子都在抚养子女和照顾家人。她和丈夫盖起了自家的房子。当她被诊断得了当地医生说他们治不好的喉癌时，她吃不下东西，甚至喝不下水。她的儿子齐宏通（音）说：“她觉得自己的病给子女和其他亲戚造成了负担，而且持续时间太长。”

一些中国老年人之所以自杀，是因为生活越来越难以承受。老年人自杀是个有可能趋于严重的问题。研究机构预测，到2030年，中国60岁以上人口将占总人口的25%左右。在许多国家，老年人的自杀率高于年轻人。中国面临着尤为严重的问题，因为进入自杀风险增高的年龄段的人口数量极其庞大。老年人自杀，部分原因也在于廉价的自杀工具随处可见。虽然加以管理，但中国乡村地区仍然充斥着杀虫剂和农药。

近些年，中国在降低自杀率方面取得了重大进展。……