中国民间的财神信仰

每到逢年过节，人们见面总免不了要寒暄一句：“恭喜发财！”它不仅是人们的客套话，更是深层地传递了人们对美好生活的祈盼，这也是千百年来中华民族独有的文化心态——财神信仰的自然表露。

戏说民间的“财神爷”

迎财神是新年期间的重要活动。《上海风俗琐记》载：“吾国习俗，以为元月五日为财神诞辰之日，故必先期迎接，则一年之内，财源必能富裕充足。”北方也有些地方把正月初二视为财神诞日。在这一天前后，古人往往会通宵达旦地燃放爆竹烟花，以求财神爷的深情一瞥。有些地方还会“挂牲接神”，杀牛宰羊，好好为财神爷过个生日。

除了“迎财神”，有些地方还有“送财神”的习俗。新年那天，会有乞丐挨家挨户送上一张财神画像或在墙上画上财神，说几句吉利话，以向户主讨赏钱。

财神与人们的生活如此密切相关，但知道他姓谁名谁的，却寥寥无几。他的历史原型究竟是谁？他真的很有钱吗？

赵公明：专司人间财富之神

世人奉祀的财神，影响最大的当推赵公明。据叙述古代民间宗教和神仙事迹的著作《三教搜神大全》载，赵公明神异多能，变化无穷，能够驱雷役电，唤雨呼风，降瘟剪疟，保命解灾。故人称“元帅之功莫大焉”。凡买卖求财，只要对赵公明祈祷，便无不称心如意，故而民间奉其为财神。旧时年画中，赵公明的形象多为头戴铁冠，手持宝鞭，黑面浓须，身跨黑虎，面目狰狞，因此人们又称其为武财神。

民间关于赵公明的传说，由来已久。……