文/过客



谁制造了大灭绝第六次物种

文/过客

科学家们最近提出，地球的第六次大灭绝已经开始。那么人类同样有被灭绝的危险吗？古生物学家长期以来一直在试图了解这一问题，他们在寻找能够预测物种生存的通用准则。

生物学家们表示，仅自1900年以来，全球据信有69个哺乳动物物种和大约400个脊椎动物物种灭绝，而尽管无脊椎动物物种和其他生物的灭绝证据难以取得，但有充分的理由相信地球上其他物种的生存状态同样不容乐观。在大型动物方面，如大象、犀牛、北极熊等种群数量下降幅度达到历史最低水平。

这一物种灭绝速度已经足够令人担忧，但这还仅仅是个开始。“我们能够得出确切结论，现代物种灭绝速度极高，并且还在继续增长，这表明一场大规模的物种灭绝即将发生。”报告中写道，“如果当前物种高速灭绝的情况得不到遏制，人类将很快(最短或在等同于三个人类预期寿命的时间之内)被剥夺生物多样性所带来的好处。”

专家警告，灾难性的物种损失对人类生存构成了真正的威胁，因为我们需要其他物种构成复杂的生态系统，比如授粉的昆虫、湿地生态等。

科学家发现，我们有可能低估灭绝危机的严重性，以至于产生更大程度的破坏。

地球上的生命能够追溯到大约35亿年前的一种单细胞物种。从那时起，物种的多样性和复杂性在不断增加，数百万个物种由此进化而来。当然物种也会灭绝，但是假如新物种的出现的速度超过物种灭绝速度，你仍然能够看到一种指数式的增长曲线。……