◎ 芦书坤

没有真正的独行

◎ 芦书坤

这一趟非洲之旅，我要以粗砺的蒸汽机车为伴了。一团团烟雾咳嗽般从蒸汽机车的“喉管”也就是烟囱中吐出，乳白色的蒸汽在站台上云雾般浮动，天空瞬时昏暗，盛装的绅士和女子们缓缓走进车厢，登临台阶的那一瞬，他们回头向站台上送别的人招手……汽笛长鸣，一列老式火车慢吞吞地启动了。

这不是什么怀旧的老电影，而是世界顶级豪华列车“非洲之傲”的运行现场。一趟漫长的旅程就此启程，它历时14天，纵贯南部和中部非洲，途经南非、纳米比亚、津巴布韦、赞比亚、坦桑尼亚五个国家，行程近6000千米。当我一脚踏上闻名遐迩的“非洲之傲”时，第一个感觉竟是淡淡的失望。这号称世界顶级豪华的列车，就算它装饰一新，我也立刻认出了它，就是咱“春运”时的老相识——绿皮火车！

千真万确，此车的前世就是蒸汽机车配绿皮车厢。

我暗自调侃了自己一下——你啊你，花了那么多的钱，万里迢迢地来赶赴一场异国他乡的“春运”。列车开动了。开普敦渐渐远去，在途经短暂的城市繁华景象后，排山倒海的贫民窟和垃圾堆扑面而来。之后，列车便把城市光怪陆离的繁华和令人心酸的贫困甩在身后，一头扎入非洲原野之中。无边的葡萄园、盛开的马蹄莲、牛羊成群的牧场、数不清的白蚁冢……扑面而来又“全身而退”。

火车单调的声音是上好的催眠药。我的目光透过小鹿的四蹄，在荒凉的非洲大地上不断地移动着。打开车窗，大自然的气味扑面而来：冰冷、潮湿的森林，辽远、空旷的天空，野花稍纵即逝的清甜，牧场的牛粪味，腐草的暖腻气，煤火的硫化气……窗户就像是气味和光影合作的舞台，瞬息万变地演奏着原生态的大合唱。

人在旅途，看似消遣，其实思绪往往信马由缰，一下便进入了自己始料未及的轨道。此时此刻，天地间仿佛只有我一个人，但即使没有人，还有非洲的原野、飞驰的机车、不时鸣响的汽笛，以及无数的故事。

（摘自《一张价值2万美金的单程车票》湖南文艺出版社 图/伊诺）