据2016年5月26日《科技日报》报道，北京协和医院李太生等历时10年完成的一项大规模健康人群免疫功能研究，在国际上首次绘出人体免疫系统衰老变化趋势图。相关论文发表在《衰老》杂志上。

课题组按照世界卫生组织定义的“健康”标准，筛选出年龄在18～80岁之间的1068位健康人，分为青年(18～44岁)、中年(45～64岁)、老年(65岁以上)三个年龄组进行研究。结果发现，随着年龄增长，三大类淋巴细胞中只有T淋巴细胞总数从1403个单位降至1198个单位，意味着免疫功能下降。被称为“免疫系统指挥中枢总司令”的CD4细胞虽然总数变化不大，但被它控制的记忆细胞和纯真细胞总数却呈现明显的此消彼长态势。其中，纯真细胞均值在青年组、中年组、老年组分别为271、249和226个单位；而记忆细胞的均值在青年组、中年组、老年组分别为419、459和472个单位。