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浅谈EPO泡沫塑料的加工、粘接和涂装

2016-04-08李业新

航空模型 2016年2期
关键词:水性航模涂料

李业新

在最近10年的航模市场中,使用发泡材料制作的模型异军突起,以破竹之势迅速抢占了初级航模的一大块“蛋糕”。相对传统的木质材料以及碳纤维、玻璃纤维等复合材料,发泡材料的成本更低。在商品模型中,EPO泡沫塑料的运用最为广泛。因其成品完成度高、像真度尚可,受到了许多“懒鸟”的青睐与热捧。

航模爱好者大多善于动手动脑。很多人在“炸”机后不会丢弃模型,而是想尽办法将其修复,如将生活废弃品中的高密度泡沫板切割打磨以替换损毁的模型部件。有些爱好者更愿意网购一些厂家的尾单(这里特指没有涂装和附件的纯空机),并对白板机做二次加工。

不过在付出了大量努力后,模友们得到的回报却好坏不一。有的能将模型修复如新,有的因缺少必要的基础知识和经验,选材或操作不当导致模型损坏甚至直接报废。而若想避免时间和金钱被大量浪费,必须掌握一些有关EPO材料的基本知识。下面笔者结合自身经验,介绍一些EPO泡沫塑料的加工、粘接和涂装方法。

用发泡材料制作商品机,其步骤一般是先将苯乙烯颗粒注入到一个金属的产品模具中,然后经过发泡成形,变成有形状的泡沫苯乙烯材料。因此,在发泡材料商品机的表面,可见一个个的发泡颗粒。根据发泡体和加工工艺的不同,成品的密度、质地不一。其中综合性能较好的是EPO泡沫塑料。

对EPO泡沫塑料进行初加工时,不少航模爱好者想当然地像加工木材、金属或普通塑料一样,直接用砂纸进行打磨。但卖了不少力气后才发现其表面的颗粒并未消失,反而愈加明显。其中的道理很简单:EPO材料是发泡体,其颗粒不只存在于表面,所以无论如何打磨,表面仍是发泡颗粒,无法达到木材或金属表面的光滑度,只会越打磨越粗糙。

在工业应用领域,为用发泡材料制成表面光滑的零件,需在材料表面增加很厚且具有一定硬度的涂层。但若将这种方法用在模型制作上,重量将会大大增加,甚至造成商品机翼载荷超过临界值以致无法飞行。

粘接发泡材料的关键在于粘接剂是否具有渗透性。以发泡苯乙烯为例,在材料较厚的情况下,无论胶水的粘接力有多大,如果其粘稠度高、渗透性差,就不会进入材料里层,而只是附着于表面。很多爱好者会发现,有时明明将两个物体粘接在一起了,但只要稍加用力,就可轻松分离。

选择一款渗透性强的粘接剂,能够大大提高零部件间的粘接强度。而说到EPO发泡塑料的粘接,也许爱好者首先想到的是热熔胶。其实它的粘接效果不太好,比较适合用于在外场临时修复,而非用于制作和组装模型。环氧树脂胶是一种很好的发泡塑料粘接剂,但用得多了,模型重量会大大增加。在此推荐用木工胶,也就是白乳胶。粘接时先用木工胶浸润发泡塑料再行粘接。针对粘接强度要求高的部位,先用木工胶固化发泡塑料内芯,再用细竹签或牙签定位,最后用环氧树脂胶粘接。

文章开始曾提到有些人更愿意网购白板机并做二次加工。其中大多数的爱好者可能会选择用水贴纸或丙烯颜料做涂装。笔者认为,水贴纸是一种很方便的美化贴纸,重量轻且使用方便,装饰效果出色;丙烯颜料则适用于发泡材料练习机的涂装,虽然比较实用但无法做到装饰精细;而针对EPO发泡塑料商品机的涂装,水性聚酯漆涂料是一个不错的选择。

水性聚酯漆涂料一般用于商品机的最后一次涂装,即待其余涂装全部完成后才会使用。经过实践,笔者发现还可将其用作打底,效果也很好。因为它的硬化时间较长,流动性也很不错,所以可以浸入发泡苯乙烯的缝隙中,有填充剂的效果。即使用毛刷或卡片涂刷,其表面也不会出现明显不均匀的情况。故用作打底使用时,可将水性聚酯漆涂料作为一种流淌性较好的腻子。

在喷涂涂料时,可将一节细钢丝插入目标物体,转动喷涂,这样打底效果比较好。喷涂完毕后,再把细钢丝弯成一个钩子,将目标物体悬挂在阴凉处慢慢晾干。需要提醒的是,切不可用热风枪或暴晒的方法加快油漆的固化速度。这些错误操作容易导致EPO材料变形和漆膜干裂。

如果想让喷涂后的模型表面更有光泽,可在水性聚酯漆涂料中添加润滑剂。这种添加剂的用法是以1:10的比例混入涂料内。其作用主要是提高聚酯漆的光泽度,延缓涂料的干燥时间,增加涂刷时的润滑度,提高手涂时的均匀性。在水性聚酯漆涂料中,丙烯类涂剂对金属颜色的表现不太理想,而混入润滑剂后这一点将得到很大改善。

此外,低粘度的树脂粘合剂也可用作EPO发泡塑料的打底。只需将其均匀涂刷在模型上,待硬化后模型表面就有一层硬度较好的腻子了。在此基础上,可用砂纸等进行打磨。相比水性聚酯漆涂料,低粘度树脂粘合剂的硬度更高、光洁度更好,缺点是价格贵一些。而且树脂粘合剂用作打底涂料时,一般会配合使用玻璃纤维、碳纤维等加固材料,使涂层变得非常厚,多用于模型高强度部位或部件的打底和加固。

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