彭灿

论《列子》的“顺任自然”思想

彭灿

《列子》通过许多故事提出了“顺任自然”的思想，强调要顺应事物的本性，任其自然发展，无为而治；不欣欣于生，不戚戚于死，“生死由命”；按自己的本性去活，“从心所欲”。《列子》提出这些观点，一方面是因为继承了老庄思想，一方面是因为受到魏晋玄学的影响。

列子 顺任自然 生死由命 从心所欲

《列子》这本书在真伪问题上历来存有争议，学界对它的真伪考辨工作从来没有间断过。梁启超、马叙伦二位先生认为《列子》是伪书，马叙伦先生更是举出二十事来论证《列子》为伪书，产生了很大影响。而马达先生的专著《〈列子〉真伪考辨》则力证《列子》非伪。目前，大多数学者认为《列子》是魏晋时期的伪书，笔者亦认同此看法。但本文讨论的重点不在《列子》的真伪问题，而着意探讨《列子》的“顺任自然”思想，并进一步分析《列子》提出此思想的原因。

一.“顺任自然”思想的内容

1.顺物之性

《列子》在对待物我关系的问题上，主张顺物之性，《黄帝篇》就集中表达了这种思想。列姑射山为神人居住之地，那里的一切都是自然而然的，一切都顺物之性，因而“阴阳常调，日月常明，四时常若，风雨常均，字育常时，年谷常丰；而土无札伤，人无夭恶，物无疵厉，鬼无灵响焉。”[1]一切事物都有其各自的特性，人们应该顺其性，无为而治，这样才能造就如“列姑射山”的理想之国。顺物之性进入到更高的层次，便能达到“物我一齐，物我两忘”的境界。这时，物我之间的界限已然泯灭，可以于物我之间来去顺畅，毫无阻碍。……