陈一川

随着西线战事进入堑壕战泥潭，协约国和同盟国逐渐认识到研制新型堑壕火炮的重要性。在战争前期的马恩河、凡尔登等战役中，旧式加农炮和重型榴弹炮暴露出机动性差，无法伴随突击部队的弱点。虽然军用制图术、通信技术的进步，使得前线炮兵观察员与后方的联系更为紧密，间瞄火炮支援射击的反应速度大为提高，但为了支援步兵突破堑壕防御体系，各国不约而同开始研究新型堑壕火炮。这些新型号新武器的问世，最终影响了炮兵的发展方向。

不用火药的压缩空气迫击炮

“布朗德”这个名字，在不少兵器迷的眼里就是迫击炮的代名词。然而，很少有人知道布朗德是谁，也很少有人清楚最早的布朗德迫击炮竟然是一种不用火药的武器。

在一战中的灿若繁星的堑壕武器发明家中，埃德加·布朗德的职业应该是与武器设计关系最远的。一战爆发时，年轻却已声名远扬的法国铁艺制作家布朗德应征入伍。在军队的日子里，他构思了一种特殊的迫击炮：不用火药，而是用压缩空气作为发射弹丸的动力。布朗德回到巴黎后，便在自己的铁艺工作室制成了样炮。法国军方对这种火炮颇感兴趣，在1915年11月便将其投入批量生产。最初，布朗德60毫米压缩空气迫击炮被配发给某些营的37毫米平射炮分队，每队装备2门，作为对1916年式37毫米平射步兵炮的补充。

1915年式布朗德压缩空气迫击炮的构造颇不符合今天我们对于迫击炮的印象。……