2015年12月，中国农业科学院发布消息称，将正式筹建海外农业研究中心。该中心将作为该院农业科技“走出去”的公共平台，采用“小核心，大网络”的组织方式，通过整体布局、任务牵引、协同创新、项目驱动等方式实现农业科技的联合集成、交叉研究与综合提升，成为服务于国家农业“走出去”和“一带一路”战略的国家级海外农业对外合作集散地、政策创设智囊团、信息技术服务器和海外农业人才库。

中国农业科学院副院长吴孔明主持召开了院长办公会扩大会议，落实了该院常务会议关于《中国农业科学院海外农业研究中心建议书》的意见。会议审议并原则同意了《中国农业科学院海外农业研究中心实施方案》，并讨论确定了该中心的组织架构。

会议要求，海外农业研究中心各研究室要依据现有的优势和基础以及海外需求，组织相关研究所讨论确定研究室研究任务、包含团队、适用海外落地技术等有关内容，提出具体推进措施，就目前现存问题提出解决途径，进一步明确每个研究室应发挥的职能和作用。

吴孔明强调，海外农业研究中心要围绕推动农业科技“走出去”和建设海外农业高端“智库”两个核心任务，坚持开放合作、动态发展、协同创新。他要求，海外农业研究中心既要服务于国家农业“走出去”和“一带一路”战略，推动品种、技术、装备等农业科技和农业企业积极走出去，树立中国农科院的海外品牌和影响力，也要开展全产业链、综合性、集成性研究，为解决区域性农业发展的重大问题提供决策建议，服务于国家农业决策，支撑全院发挥国家农业智库作用。