李颖浩

2015年12月21日，美国太空探索技术公司（SpaceX ）“猎鹰9”火箭进行第20次发射，在为轨道通信公司（ORBCOM M）发送11颗卫星后，第一级火箭在卡纳维拉尔角空军基地第一着陆场成功着陆，实现人类太空轨道运载火箭第一级完全可控回收，开创了人类航天历史的新纪元。未来学家彼得·山卡姆·安（Peter Shankm an）在推特中感慨：“当我们的子子孙孙在其他星系开疆拓土之时，请记住我们在2015年12月21日见证了这一时代的开端。”而开启这一时代的正是SpaceX的CEO马斯克。

“我想我们可以自己造火箭。”

这个科幻故事始于14年前。

2001年，PayPal上市前夕，马斯克与他在宾大的老友阿迪奥·睿西（Adeo Ressi）开车从纽约驶向汉普顿。睿西也刚在繁荣的互联网泡沫中捞到了一大桶金，他们开始思考怎么处置这笔财富。“当我们开始谈到太空时，就像讲了个笑话，这太贵太复杂了。”睿西回忆说。又开了几公里，却又想，“可能也没那么贵那么复杂”。开出纽约时，“我们决定，去全世界转转，看看太空里有没有什么能做的”。

马斯克于是打开电脑，登上NASA网站，搜索NASA的火星计划，什么都没找到。“我以为它们已经在去火星的路上了，结果什么都没有。”马斯克回忆说。

一个月后，正在犹他州的航空航天顾问吉姆·坎特雷尔（Jim Cantrell）接到电话，电话中的人说自己是一位“互联网亿万富翁”，要跟他谈谈。“亿万富翁”在电话里畅想，“我要把人类变成跨星际物种。”

一切就这么开始了。马斯克跟坎特雷尔见了面，一拍即合，决定合作。马斯克先策划了一个名叫“火星绿洲”的项目，打算把一个小型实验温室送上火星，在火星上种植农作物。……