路甬祥

1881年，法国工程师古斯塔夫·特鲁夫（Gustave Trouve，1839-1902）发明铅酸电池三轮电动汽车，并在巴黎国际电博会上展出，比德国人卡尔·佛里特立奇·本茨（Karl Friedrich Benz，1844-1929）发明内燃机汽车还早4年。1912年，美国开始大量生产电动汽车，至20年代初，电动汽车已占美国汽车保有量的38%。此后，由于石油采炼和内燃机技术快速发展，而电池技术进步缓慢，电动汽车在性能、价格、充电时间等方面都难与内燃车竞争，消费者和市场自然选择了燃油动力车。

内燃机汽车的发明和规模生产和应用应归功于奥托（Nicolais August Otto，1832-1891）、本茨、戴姆勒（Gottlieb Daimler，1834-1900）和福特（Henry Ford，1863-1947）等富有创新创业精神的发明家和企业家。1866年，德国工程师尼古拉斯·奥托发明四冲程内燃机。十年后，他又设计研制出实用的活塞式四冲程煤气内燃机，于1877年8月4日获得专利，为燃油汽车发明奠定了基础。1885年，德国人本茨成功设计研制了世界第一辆内燃机三轮汽车，并于次年获得全球首份汽车专利证书，成立了首家汽车制造企业奔驰公司。同年，德国人戈特利布·戴姆勒制成世界第一辆四轮汽车，并于1890年成立戴姆勒公司。美国发明家、企业家亨利·福特虽到1896年才造出首台福特车，但1908年Ford公司推出了设计精良、结构简单、坚固耐用、驾驶维修方便的T型车，还设计了流水线实现规模生产，引入了泰勒制管理，使单车价格从825美元下降到260美元，至1927年已生产销售1500万辆，促进了汽车普及，圆了人们自由出行梦想，不仅促进了美国经济腾飞，还引发了一场社会革命，使美国一举成为“车轮上的国家”。……