汪晓诚

1963年夏季，一架F-8E即将从“福莱斯特”号航母上弹射升空，其机身两侧挂载了8枚“祖尼”火箭，翼下挂载两枚2000磅炸弹，此时的起飞重量达到17吨

随着越南军事冲突的日益加剧，美国在东南亚地区的军事介入力度也不断加大。美国不但向南越政权提供武器装备，还派遣了大批顾问帮助训练南越军队，并且向越南附近海域派遣了一支规模相当大的特混舰队。早在1964年8月的“东京湾事件”（即“北部湾事件”）爆发前，美国航母就在越南周围巡弋，为地面上的行动提供支援。这时的主要任务是出动RA-3A“空中武士”和VFP-63中队的RF-8A执行侦察任务。内战中的老挝受到了美军的特别“关注”。

为表明美国的关切，美国海、空军开始派遣战机，对老挝进行低空照相侦察。“小鹰”号（CAV-63）航母上装备了3架RF-8A和2架RA-3B。5月12日上午，2架“十字军战士”出动对老挝展开侦察，其中一架RF-8A被地面炮火击中起火，但飞行员查尔斯·F·克卢斯曼上尉设法返回航母。

埃塞克斯级航母“好人理查德”号装备了3架RF-8A和2架RA-3B。此外，还有4名来自VMCJ-1的陆战队RF-8A飞行员也被补充进来。在5月21日至6月9日这三个星期时间里，美国海、空军在老挝上空完成了约130次飞行。6月6日，克卢斯曼的战机再度被地面炮火击中，但这次他没能返回，只得弹射逃生。这是F-8飞行员首次在作战中弹射逃生。

克卢斯曼在落地后被当地的游击队俘虏，被关押了3个月后才找到机会逃脱，最后设法返回美国。他因此而荣获优异飞行十字勋章，他的经历向美国指挥官们敲响了警钟，他们不得不正视己方飞行员在敌占区跳伞逃生所面临的危险。……